叶莺跟着崔齐恩来到了前院。
自打过了二门，走来特别安静，与竹苑的清静和谐不同，这里的静中透着一股令人肃然的寂，就仿佛有无形的力量，使人精神高度紧张。
在叶莺心里，崔相无疑是个很吓人的存在。
听白术与桑叶说了那么多崔相的“坏话”，又从崔沅的只言片语中了解了对方的性子。
一路上心里惴惴不安。
以至于忽略了崔齐恩对她的态度，其实是十分客气的。
丫鬟进去通传，崔齐恩在廊下站住了脚跟。
这意味着后面的事都要她一个人去面对。
隔扇门窗紧闭着，朱漆光腻，雕花精美。里面隐隐传出说话声。
叶莺惶然，竟对眼前认识没多久的人生出了一丝依赖：“齐恩管事……能不能与我说说，究竟是什么事？”
崔齐恩正准备跟她说“姑娘不必害怕。”
门开了。
丫鬟出来，请叶莺进去。
后脚迈过门槛，身后隔扇门再度合拢。
叶莺下意识眯起眼，适应了一下室内的光线。
这是崔相的书房，作为崔宅的主人，当朝宰辅，所有一切都得配得上他的身份。仅凭叶莺的目测，这书房比澄心斋大了一倍不止。
却比澄心斋更压抑。
澄心斋白天不点灯的时候，也会有阳光透过窗户，照亮室内每一个角落。
不像崔相的书房，阔大而深，门外的天光透过雕花棂子，打在她脚边，里面却很昏暗。
她犹疑着往里踏了一步。
幸好绕过屏风，室内就亮了。
听见脚步声，屋内坐着下棋的两个人抬起头来。
溶溶秋光里，走出一个娉婷少女。
荷袂翩跹，步履轻盈。
周身落了一圈的光线，就像是在发光似的。
待走近了，一张面孔清丽脱俗，羞煞桃李。
崔相确定，就是她了。
其实对于家里收留了个公主，还是个早有渊源的公主这件事情，崔相颇有些头疼。
若非不得已，谁也不想跟皇室血脉扯上关系。
万一日后查出来这位是假冒顶替的，谁知会不会惹祸上身。
但见到叶莺第一眼，他便没了这些忧虑。
一眼就想起了当年那个叫秀秀的婢女。
那时皇帝就连行踪都被太后监视着，秀秀即将临盆时，自己代皇帝询问秀秀的意思。
是入宫侍奉，锦衣玉食但如屡薄冰；还是埋名市井，布衣粗饭但简单无忧。
秀秀笑中含泪，“还请相公转告那位贵人……婢子胆小，没什么出息，只想简简单单一辈子。”
依当时的朝局，崔相与皇帝都默认她是害怕。
直至生产那天，她快要不行了。
“……即便再厌恶婢子，孩子终究是贵人的骨血，还请他……好歹看在亲生骨肉的份上，能照拂一二。”
秀秀是崔府的家生子，爹娘并不得脸，还有些笨，一家子老实人，此前人生中最大的事就是阴差阳错伺候了贵人，还有了孩子。
但贵人并没有接走她，这孩子名义上成了二相公的。此后所有人待她的态度都是客气中透着鄙夷。