「你贪墨一文，世上浊气便多一分。裴直为民赴死，世上清气便多一分。便是她死了，有人路过坟冢看到碑文，亦将有感其德行，以她的品德要求自己。这怎么会没有用处呢？」
庸州太守叹了口气：
「不说这个了，殿下还年轻，日后早晚会懂的。
「您之前说，罪臣有求与您，这倒是不假。
「老夫贪墨赈灾银，已是死罪，但圣人那边多半也不想将我裴家赶尽杀绝。
「臣只求殿下收直娘为妾，让她后半生有个依靠。我儿能留一条血脉在世上，臣也知足了。」
32
回京路上，娆娘突然道：
「殿下，像庸州太守这样的贪官，居然也肯让孙女读书做官，为她谋划前程。您不知晓，在我们那个时代，还有父母不许女儿读书呢。
「太守虽然贪，对孙女却真不坏。」
我啼笑皆非：
「你从此事上，就看出了这个？」
娆娘一愣，「那不然呢？」
我问她：
「若是那太守还有个孙子，你说裴直还有没有书读，有没有官做？」
「这个……」她一时语塞。
「你觉得女子做官惊世骇俗，可历朝历代，若是皇帝高兴，便是飞禽走兽也能做官封侯。裴直做官，于太守来说，和白鹤做官并无差异。
「想必他儿子生前就想出仕，他不过借着裴直，一偿独子的夙愿罢了。
「否则，他就会知晓，让一个做过户曹的女人后半生给人当妾，究竟是怎样的羞辱了。
「裴直自己是宁愿去死的。只是在太守眼里，裴直的『道』在传宗接代面前，不值一提。」
娆娘不服气：
「那殿下从此事中看出了什么？」
我慢吞吞道：
「我看出了……只要家里没了男丁，家中长辈又不愿过继，女子也能继承家业，得长辈倾力扶持。」
娆娘打了个哈欠，「这也太难了点，想碰上裴直这条件，去庙里烧高香还差不多……」
「事在人为，何必烧香拜神？」
我沾了茶水，在桌上写：
「若是家中男嗣死绝了，不就轮到女儿了么？」
娆娘浑身一震，难以置信地抓住我的手。
她还未说什么，却见马车一阵摇晃，马匹受惊嘶鸣。
一道流矢穿过车窗，钉在我脸侧，尾羽发出嗡嗡的颤响。
车夫被一箭封喉，不远处马蹄声大作。
不过片刻，其中一匹马停在车外，来人漠然道：
「臣有一事不明，想请教定王殿下。却不知，殿下肯不肯赏光一叙？」
33
我被抓了。
一处破旧宅院里，满面憔悴的楚榭坐在上首，冷冷俯视我。