“表面上，本王是皇后养子，但本质上，本王还是罪臣遗族。这也是为何九皇弟出生之后，本王便去了战场。”
后宫以子嗣为重，皇后的大皇子早夭后多年无子，才起了收养秦恪的心思。
一方面，这展现了她母仪天下的胸怀，另一方面，子嗣对她来说，也是一份筹码。
可当有了自己的孩子，这一切就都变了——需要为自己的儿子肃清战场，即便秦恪的存在，只是无足轻重的一颗石子。
江语棠一时无言。
人固有一死，不过是或早或晚，定数不一，可能无限。
可只要一想到，她所经历的世界、见过的人，都曾记载在那寥寥残页的史记里，她便有一种深深的无力感。
气氛霎时沉默下来，恢复两人之间相处的常态。
在这蔓延的死寂中，秦恪微微一瞥，就看见她沉重的难色。
那细瘦的肩背好似被无形的压力压垮，让人无端心疼起来。
“你可知晓，颂安姑母为何回了皇都？”他突然问。
江语棠勉强打起一点精神，疑惑看他，“为何？”
“皇室公主的作用只有一条，便是以联姻，来换取最大的利益。”
她一怔，“可公主殿下不是嫁过人了？”
倒不是她歧视偏见，但据她所知，这个时代对于二嫁妇，并没有这么宽容。
可秦恪却是冷哼一声，“西番小国归顺，提出的条件，便是请公主和亲。太后已经答应了这门婚事。”
“但西番明明是平西将军打下来的，归顺是大势所趋，凭什么还要和亲？”
“所以太后选了颂安姑母。”
一方面，能够让消平西将军之怒火；另一方面，则因颂安公主是唯一一个就算嫁过去，也不会助长西番气焰的人选。
利弊的权衡，从来让人寒心。江语棠咬了咬下唇，有些气恼。
“难道太后娘娘就没想过，殿下嫁到西番之后，会受到怎样的待遇？！”
“她自己便是和亲而来，怎会不知呢？”
秦恪语气轻松，说的却是最残忍的现实。
“你似乎很重视颂安姑母。”他突然问。
江语棠疑惑看他，“妾身与殿下连面都没见上，何谈重视？”
“但你对她的好奇与恻隐之心，都已经超过了泛泛之交的限度。”
“妾身承认，自己确实好奇心过重，谁的事情都想要探听一番，好叫自己更能融入这个圈子。可要说恻隐之心，未免对公主殿下太过冒犯。”
在秦恪面前，她难得没有演戏，语气十分真诚。
“妾身只是觉得，能将一句话的恩情记在心上、予以回报之人，总不会太坏。而且，妾身也不喜欢和亲这个办法。”
“哦？”秦恪挑眉，饶有兴致中，却又带了几分看幼稚童子的玩味。
“或许在王爷心里，不起兵戎、以女子就能换取一定的利益，是最划算的买卖。但妾身觉得，这样的选择，又何尝不是一种无能？而在城池固守的前提下，还要为番邦小国的无理要求动心思，更是无能中的冷血。”
秦恪显然没想到，她竟会说出这样大逆不道的话，稍稍敛容正色。
却难得没有如平日那般阴阳怪气，而是多了些温度。
“那以你之见，颂安姑母身陷此局，该如何化解？”