“妈妈？”
布兰妮从客卧门边探出半个脑袋，却没有看到尤金妮亚的身影，只看到一堆收拾好的行李，和几本打包到一半的书籍。
奇怪，妈妈怎么不在？她刚才上楼时也没看到妈妈在别处啊？
退到走廊上，布兰妮左右四顾，在没看到人影后又拼命竖起耳朵，想听听看有没有什么声音。
宅邸里很安静，只有些许的佣人交谈声从外面传来。
这让布兰妮皱起了眉头。
“妈——？”
“妈妈，你在这边吗？”
找过三楼，找过四楼，又从四楼回到二楼。就在布兰妮百思不得其解尤金妮亚去了哪儿的时候，埃莱奥诺尔进入了门口大厅。
令布兰妮怀疑自己眼睛的是，香黛儿居然也跟在埃莱奥诺尔的身后。
“不用喊了，妈妈不在宅邸里。”
埃莱奥诺尔拉下手上的白色蕾|丝短手套，将手套交给一旁侍立着的女佣。她轻轻解开下巴上宽沿软帽的帽绳，这才抬眼去看站在二楼阶梯上的布兰妮。
“她和父亲去了商行。”
“商行……？！”
布兰妮露出惊疑不定的表情。
她提着裙摆吧嗒吧嗒地快步下楼，对母亲的担心溢于言表。
……这是怕自己准备了什么陷阱给她母亲跳吧？
埃莱奥诺尔的目光轻轻从布兰妮身上扫过。她假装没有察觉到布兰妮的担心，平静无波道：“父亲决定将母亲当作自己的副手来培养了。今天他带母亲去商行，就是为了宣布这件事情。”
布兰妮脸上的疑心更重了。
她这模样让埃莱奥诺尔心中失笑。
“别这么看着我……算了，我也不是不能理解你的心情。上楼吧，我会把事情详细地告诉你们。”
把软帽也交给女佣，埃莱奥诺尔经过布兰妮的身边，朝着楼上走去。
……
说服的过程一语带过，埃莱奥诺尔大致把自己昨夜前去说服父亲的事给布兰妮还有香黛儿讲了讲。
“……别告诉我你这么做纯属好心。”
警惕到极致的布兰妮看在埃莱奥诺尔的眼里活像只哈气的猫。
把继姐想象成猫的埃莱奥诺尔忽然觉得自己的这位继姐也不是那么讨厌了。
“当然。”
小圆桌前，放下茶杯的埃莱奥诺尔不甚在意地一耸肩膀，露出个轻柔的微笑。
“鉴于你提前拿到了我的报酬，却什么有用的事都没做到，我只好自己出手了。”
“咕……！”
一句话就让布兰妮被埃莱奥诺尔气得脸红脖子粗。偏偏布兰妮这次还没有能够狡辩的地方，她只好心不甘情不愿地忍下了喉咙里的不安，默认了宿敌说她无能的话语。
“不是出于好心是什么意思？”
香黛儿少见地插话了。
布兰妮和埃莱奥诺尔相互挤兑时总是跟加特林互相扫射似的。香黛儿组织语言的速度慢，又因为性格温吞存在感很弱，平时她就是想在大姐和继妹之间插话都很难。
此时能够平稳地在两人对话的间隙里插上一句，香黛儿多少有点感慨——看来大姐和继妹的关系变好了呢。