此刻，最害怕斯图亚特离开的不是别人，一定是埃莱奥诺尔吧？
前世的她已经尝过失去最后一个血脉亲人的痛苦，哪怕她今生已经做好了万全的准备，她还是会害怕与斯图亚特离别的这一刻到来吧。
“艾拉——”
一双温暖的手猝不及防地搂过埃莱奥诺尔，将她抱了个满怀。
尤金妮亚没有多说什么安慰埃莱奥诺尔的话。她只是轻轻拍着女孩儿的背脊，一下一下。
香黛儿也依偎了过来。和妈妈、和姐姐抱在一起，抱住了继妹。
肩膀抽动了一下，最终埃莱奥诺尔还是没有抬头，没有说话。
她安静地被尤金妮亚抱着，将发烫眼眶中的那些泪意咽下。
是的，她已经做了她能做的所有准备。她已经打出了自己手里最大的牌。
现在不是她动摇、恐慌、猜疑、害怕的时候。
现在是她作为一个猎人，最需要冷静等待的时候。
——天罗地网她已经为猎物布下，接下来就只等憋了一年，杀心都快撑破人皮的猎物亮出他的利爪了。
她一定要亲手，给予那罪人比死更痛苦的惩罚。
……
“殿下，斥候传来了消息。您所料果然没错，有人在斯图亚特·德·克莱瓦的必经之路上动了手脚，试图让他的马车坠崖。”
身披黑色斗篷、整张脸被兜帽遮住的埃莱奥诺尔面不改色地坐在高背椅上，听着来自赫尔南德斯男爵的报告。
和一年前相比，这位男爵的神情里少了两分漫不经心的散漫，多了三分势在必得的野心勃勃。
他一点也不在意自己年近四十，居然要在一个未成年少女的手下伏低做小。他对埃莱奥诺尔表现出的，与其说是臣子对君主的尊重与臣服，不如说是接近信徒对神明的狂热。
埃莱奥诺尔的手指有节奏地敲击着高背椅的扶手。像是从那有节奏的笃笃声里听出了主君的不耐烦，赫尔南德斯男爵连忙左手背在身后，右手放在心口朝着埃莱奥诺尔行了一礼。
“实际动手的人，连同指使他们的人都已经被我们的人抓到了。还请殿下亲自对他们下达审判。”
说话的赫尔南德斯男爵就这样维持着躬身行礼的姿势，从埃莱奥诺尔眼前退开几步。
在他身后，宴会大厅的门轰然敞开。十几个被麻绳将手捆到背后，双脚上挂着沉重脚镣、嘴巴也被破布堵住的男人被几个骑士打扮的青年们踹进了宴会大厅之中。
“抬起头来！”
为首的骑士揪住其中一人脖子上的绳索，强迫一行人里衣饰最为华丽的他朝着埃莱奥诺尔暴露出自己整张脸孔。
兜帽的遮掩下，没人看得清埃莱奥诺尔的表情。但埃莱奥诺尔那压抑着情绪、犹如暴风雨前格外平静的嗓音，还是让在场众人都感受到了一股毛骨悚然的杀意。
“原来是你啊……”