林昭沉默良久，忽而笑了。
“所以你们设下这一切，就是为了让我明白：我不是‘应该存在’的英雄，而是‘选择成为’的凡人？”
老者点头：“而你现在，必须做出最后一个选择。”
他抬手一挥，虚空中浮现出七幅画面：
第一幅，是小梨坐在茅屋前，执笔书写，身后桃树花开满园，百姓围坐听她讲述过往；
第二幅，是大陆各地兴起学堂，孩童齐诵《心灯录》，墙上绘着林昭持剑立于废墟之中的身影；
第三幅，是九大分魂被净化，黯魇终于睁开双眼，不再是暴戾巨兽，而是一位披甲老将，向林昭躬身行礼；
第四幅，则是一片荒芜宇宙，林昭独战影阁最后残魂，最终力竭陨落，身躯化作风尘；
第五幅，是他拒绝踏入宫殿，转身离去，世间再无心灯显现，影阁悄然复苏，百年后一切重演；
第六幅，是他接受融合，与真正的守界使合为一体，永生镇压地脉，成为新的“神”，却被后人再度供奉为不可质疑的权威；
第七幅，也是最模糊的一幅??他走入宫殿深处，摧毁核心，释放所有被囚禁的灵魂，包括师父、师兄、万千伪勇者，然后消失不见。而在那之后，世界并未崩塌，反而开始了自我修复，人们不再仰望英雄，而是学会彼此守护。
“你的存在本身已是奇迹。”老者说，“但奇迹不能永远支撑世界。真正的觉醒，是让人类不再需要奇迹。”
林昭看着第七幅画面，久久不动。
良久，他低声问：“如果我选这条路……还会有人记得我吗？”
“也许会，也许不会。”老者道，“但只要还有人愿意在黑暗中点燃一盏灯，你就从未离去。”
林昭闭上眼。
他想起小梨第一次叫他“哥哥”时颤抖的声音；想起冰原上师兄用尽最后力气推他出险境的手臂；想起师父临终前嘴角那一抹释然的笑；想起王城百姓抬头望天时眼中闪烁的泪光。
他睁开眼，已无迷茫。
“那就让他们忘记我吧。”他说，“只要他们能记住：每个人，都可以成为那盏灯。”
他迈步向前，穿过幻象，重返宫殿核心。
九重阶梯尽头，是一座巨大的青铜祭坛，中央悬浮着一颗跳动的心脏??漆黑如墨，却又透出猩红光芒，每一次搏动，都引发地脉震颤。那是影阁千年积蓄的“集体恐惧之核”，也是扭曲黯魇的根本源头。
四周站着十二尊石像，皆是历代失踪的宰相，胸前镶嵌着黑玉碎片，共同构成一道封印阵法。而在祭坛上方，一道虚影缓缓凝聚??正是那位自称“规则本身”的影阁主宰。
“你来了。”虚影开口，声音如万鬼齐吟，“你以为揭穿谎言就能终结我们？可没有影阁，王朝早亡于内乱，边境早陷于蛮族，百姓早死于饥荒！我们或许残酷，但我们带来了秩序！”
林昭静静听着，忽然问道：“你们可曾问过百姓，他们想要什么样的秩序？”
虚影冷笑：“弱者无需选择，只需服从。”
林昭摇头：“那就难怪你们赢不了。”
他拔出锈剑，不再言语，一步踏上第一阶。
刹那间，十二尊石像同时睁眼，黑玉爆发出吞噬光线的暗芒，十二条锁链自地面窜出，直取林昭四肢百骸。与此同时，恐惧之核猛然膨胀，释放出亿万道精神尖刺，试图直接碾碎他的意识。
林昭不闪不避。
他将锈剑插入自己胸膛。
鲜血喷涌而出，却未落地，而是逆流而上，化作一道血色符文，烙印在头顶虚空。紧接着，心灯再现，这一次，并非金光，而是纯净透明的白焰，仿佛连灵魂都在燃烧。
“你疯了！”影阁主宰怒吼，“以生命点燃心灯，你将彻底湮灭！”