夜，沈府。
沈仲文书房内，烛火摇曳，五皇子坐在案前，神色凝重：“沈大人，七皇子今日在朝堂上一语定乾坤，陛下竟真听从了他的建议，暂缓立储之事。”
沈仲文冷笑道：“子泉此人，果然不简单。但他再聪明，也逃不过人心。”
五皇子皱眉：“可陛下若迟迟不立储，我们该如何应对？”
沈仲文缓缓道：“陛下年事已高，若再拖下去，恐怕局势会对我们不利。我已安排人手，准备在陛下病重时，联合几位老臣，共同上奏，逼迫陛下立储。”
五皇子眼中闪过一丝兴奋：“若陛下被迫立储，那储君之位……”
沈仲文微微一笑：“自然是殿下。”
五皇子低声道：“可七皇子那边，恐怕不会坐视不理。”
沈仲文冷哼一声：“子泉虽有谋略，但他终究是皇子，不可能公然与陛下作对。只要陛下点头，储君之位便再无悬念。”
五皇子点头，眼中闪过一丝野心。
就在此时，门外忽然传来一阵轻微的脚步声。
沈仲文神色一凝，低声喝道：“谁？”
门外无人应答，片刻后，一道黑影悄然掠过窗前。
沈仲文猛然起身，快步走到门前，推门而出，却只见夜色沉沉，风雪交加，空无一人。
他皱眉道：“有人偷听。”
五皇子脸色一变：“难道是七皇子的人？”
沈仲文冷笑：“他若真敢来，那就让他看看，我们也不是好惹的。”
***
翌日，朝会。
皇帝虽病重，但仍坚持亲临。
沈仲文与五皇子再度联合上奏，请求陛下设立辅政大臣，协助三皇子处理政务。
群臣议论纷纷。
三皇子神色紧张，看向子泉。
子泉却依旧神色平静，缓步出列，声音沉稳：“陛下，臣有一事不明。”
皇帝微微睁开双眼，声音虚弱：“说。”
子泉拱手道：“臣昨夜接到密报，沈大人与五皇子昨夜密会，讨论逼迫陛下立储之事。不知陛下可愿听臣一言？”
此言一出，满殿哗然。
沈仲文脸色骤变，五皇子更是猛然抬头，怒视子泉：“你胡说！”
子泉淡淡一笑：“殿下若不信，臣可当场对质。”
皇帝目光微沉，缓缓道：“子泉，你可有证据？”
子泉从袖中取出一卷密信，双手奉上：“这是臣昨夜在沈府外截获的密信，内容正是沈大人与五皇子昨夜所议之事。”
皇帝接过密信，缓缓展开，脸色愈发阴沉。
沈仲文脸色苍白，连忙跪下：“陛下，臣……臣只是为朝廷大局着想，并无他意。”
五皇子也连忙跪下：“陛下，儿臣绝无此意，七哥定是误会了！”
皇帝沉默良久，缓缓道：“朕……不想再听你们争权夺利。储君之位，自有天命。”