张明曦拖着略显沉重的步伐走出冰冷的实验室甬道，回到基地生活区相对温暖的灯光下。
一天的精神紧绷和情感消耗让她感到一种深切的疲惫，不单是身体上的，更是心灵上的。
她需要一点独处的时间，来消化母亲那复杂的情绪、那个实验室里日益完整的“秘密”，以及自己肩上那份沉甸甸的、引导所有弟弟妹妹认知的担子。
然而，这份宁静的渴望很快就被打破了。
她刚转过一个拐角，几乎迎面撞上了一个人。
是张辰星。
他显然不是偶遇，而是特意等在这里。
少年挺拔的身姿靠在金属墙壁上，眉头微蹙，那双总是带着沉稳和专注的眼睛，此刻正锐利地注视着她，里面混杂着疑惑、探究，还有一丝不易察觉的…不安。
“明曦。”他开口，声音比平时低沉一些，“我听说了，你今天给小家伙们上课…提到了‘兽王爸爸’？”
他刻意加重了最后那个词，语气里带着明显的不解和质疑。
张明曦在心里暗暗叹了口气——该来的总会来。
辰星作为长子，心思缜密，对基地事务有着极强的参与感和警惕性，他不可能对如此反常的“课程”视而不见。
“嗯。”她停下脚步，揉了揉有些发胀的太阳穴，语气尽量平淡，“是妈妈的意思，让我先给弟弟妹妹们做一些…概念上的铺垫。”
她不想多说，身心俱疲的她此刻没有精力也没有意愿去应对辰星可能提出的、她无法完全诚实回答的追问。
但张辰星显然不打算就此罢休。
他向前一步，挡住了妹妹的去路，目光更加紧迫：“铺垫？铺垫什么？为什么突然需要‘爸爸’这个概念？妈妈到底想做什么？”
他的大脑飞速运转着，将近期所有不寻常的碎片试图拼凑起来：母亲长时间待在禁区实验室、兽王离奇失踪两个月、那晚强大而狡猾的变形怪物袭击、还有现在明曦进行的这种闻所未闻的“家庭教育”…
一个大胆的、甚至有些惊悚的猜测，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的思绪！
他的瞳孔微微收缩，声音因为自己的猜想而带上了一丝难以置信的震颤：
“明曦…你告诉我…妈妈她…她是不是…一直留着那天晚上的变形怪物？她是不是…想用那怪物的能力…把兽王…把兽王变成…人？！”
张明曦的心猛地一跳！
她抬起眼，眼眸中闪过一丝真正的惊讶。
她知道辰星聪明、敏锐，但她没想到，在信息如此不对称的情况下，他居然能仅凭这些零散的线索，就推测出一个如此接近真相的答案！
一股复杂的情绪涌上心头。
一方面，她为哥哥的敏锐而感到一丝骄傲，甚至有一种秘密终于多了一个人分担的、隐秘的轻松感。
但另一方面，母亲郑重的嘱托和这个计划本身蕴含的巨大不确定性，让她立刻压下了所有情绪。
她脸上依旧是那副沉静无波的表情，甚至刻意带上了一点冷淡，微微扬起下巴，反问道：“是又如何？不是又如何？”
这近乎默认的、却又带着挑衅意味的反问，瞬间点燃了张辰星一直压抑着的情绪！
那晚被变形怪物偷袭打晕的无力感和耻辱感、对自己未能保护好弟弟妹妹的自责、对那种诡异生物本能的不信任和恐惧…所有这些情绪交织在一起，让他脱口而出：
“荒唐！这太荒唐了！”他的声音不自觉地拔高了，“那种怪物！它们有多危险多狡猾你不知道吗？！那天晚上我们差点就…！妈妈怎么能拿这种东西做实验？！而且还要把它…把变成人形的它…当成‘爸爸’接进基地里来？！当成家庭成员？！这绝对不行！太危险了！我不同意！”
他的反应激烈而直接，充满了属于少年的、源自切身经历的担忧和抗拒。
这份担忧，其实在某种程度上，与张明曦内心深处那一丝不曾消散的不安隐隐共鸣。
但张明曦此刻不能表现出任何认同。
她深吸一口气，黑色的眼眸直视着哥哥，语气变得前所未有的尖锐和…冷酷，仿佛瞬间戴上了AI那般不容置疑的面具：
“张辰星，注意你的态度和用词。”她的声音不高，却带着一种冰冷的压力，“母亲是大人，是我们所有人的妈妈，是这座基地的最高领袖和创造者！她做什么决定，自然有她的深思熟虑和我们必须服从的理由！你凭什么质疑？就凭你那晚被打晕的经历吗？那只能说明我们还不够强，不够警惕！而不是母亲的决定有错！”
她的话语像一把冰冷的匕首，精准地刺中了张辰星心中最痛楚和自责的地方！
他的脸瞬间涨红了，嘴唇动了动，想要反驳，却发现所有的言语在“母亲的决定”这个绝对权威面前，都显得那么苍白无力！
是啊，他凭什么质疑？他连保护好弟弟妹妹都做不到…
一股巨大的委屈、愤怒和挫败感淹没了他。他看着眼前这个突然变得陌生而强硬的妹妹，最终什么也没能说出来。
他深吸一口气，猛地转身，大步离开，背影僵硬而决绝。