倒计时01:15。
陆燧原将她推到防爆柜后，接入线缆瞬间全身痉挛。电流顺着血管爬上眼眶，冰灰色虹膜逐渐泛起数据流的荧光。“跑。”他咬破舌尖保持清醒，“去找江弋……他手里有原始基因样本……”
00:。
西路下撞破通风管道时听见了枪声。爬出大厦侧门的瞬间，漫天全息新闻正在播报：“突发！星穹传媒CEO隗扶人涉嫌谋杀被捕……”画面里戴着手铐的男人冲镜头微笑，嘴唇无声开合。
她认出那句唇语：“游戏才刚开始。”
暴雨倾盆而下。西路下蜷缩在地铁站角落，终端突然震动。匿名邮件附着段视频：昏暗地下室里，金发少年被铁链锁在培养舱，舱体标签写着“路维西?备份人格激活中”。拍摄者颤抖着揭开自己面罩??竟是另一个路维西，左脸布满机械义体。
“如果你想救真货，”视频里的路维西扯断颈侧数据线，“明晚零点，带着你母亲的研究笔记来旧城区B-13仓库。”
雨滴砸在屏幕上，混着血水洇开母亲笔记的电子签名。西路下想起今晨陆燧原塞给她的纸条，背面用口红写着坐标：B-13。显然他们都被算计了。
她摸到口袋里的甜甜圈包装纸，上面有陆燧原潦草的字迹：“若我失联，去南极第9号避难所找‘普罗米修斯’。”翻过来才发现，油渍勾勒出的地图暗藏玄机??所有路线终点都是皇室选拔考场。
凌晨三点，西路下撬开学校实验室。离心机里旋转着母亲遗留的基因药剂，标签注明“抑制LX-9突变，副作用：记忆清除”。她颤抖着抽出一管蓝色液体，另一只手握紧陆燧原给的枪。
窗外闪电照亮街道，巡逻机的红光扫过树梢。她突然明白为什么陆燧原坚持要她参加选拔??考场地下三百米，埋着能改写全联邦基因链的“方舟”主脑。而钥匙，正是参赛者的血液。
“原来如此。”西路下将药剂注入静脉，剧痛中看见幻觉：穿婚纱的女人站在火海里对她微笑，“别相信任何带甜味的东西……”
天亮时她出现在考场外。工作人员递来号码牌，袖口露出和隗扶人同款的药瓶。西路下笑着接过，瞥见对方脖颈后的条形码??所有考官都是克隆人。
第一关是平衡测试。悬浮钢丝下方游荡着电鲨，西路下走过中途突然跃下，反手将药剂注入鲨鱼大脑。变异生物轰然撞碎玻璃墙，混乱中她拾起考官掉落的身份芯片。
第二关语言能力测试。全息屏播放着婴儿啼哭，要求选手用古拉丁语安抚。西路下却对着麦克风唱起摇篮曲，那是母亲常哼的调子。系统突然死机，监控摄像头集体转向她，传出陆燧原的录音：“记住，真正的密码是你出生时的第一声啼哭。”
最后一关实战模拟。战场地图赫然是星穹传媒大厦，敌方首领模型顶着隗扶人的脸。西路下刚举起枪，所有敌人突然跪地自毁。主控台浮现血字：“欢迎回家，0732号实验体。”
她砸开控制室，发现真正的战场在地下。培养舱林立的cavern里，数百个“西路下”在沉睡，胸口插着输液管。中央平台躺着路维西，心脏位置嵌着发光的方舟密钥。
“很美吧？”隗扶人从阴影走出，这次他的眼睛完全机械化，“用你朋友的生命激活密钥，或者看着复制人大军毁灭城市??选一个。”
西路下举起枪，却发现子弹变成糖果。她突然笑了，将整管基因药剂泼向空中：“你说过，游戏才刚开始。”
药剂遇空气凝成蓝色雾霭，所有复制人同时睁眼。她们走向隗扶人，手指化作数据流穿透其胸膛：“我们记得，母亲教的第一课是??”“摧毁创造者的傲慢。”