难民数量众多，可到底还是官府的人训练有素，不多时便将纷乱压下。
姜竹星揪住络腮胡男子的衣襟，将其拖拽至府衙门口。
“你是何人？为什么在此妖言惑众？是不是你下的毒？你的内应在哪？”
眼见脏水泼向自己，络腮胡男子没了刚才的精气神儿，急忙为自己辩解。
“我就是普通老百姓啊！我没有投毒！”
姜竹星不管那一套，直接往他身上套罪名，让他也尝尝被造谣诬陷的滋味。
“你说没有就没有？证据呢？”
“我……”
络腮胡男子急得脸红脖子粗，半天说不出整句话。
姜竹星深谙擒贼先擒王的道理，先制伏煽动人心的源头，接着再对众人晓之以理。她知道眼前的百姓们虽然被镇压，但心里不服。怀疑的种子一旦种下，就会生根发芽。
此时，刚才被安全送入府衙的东方容月出现在大门口。她提起裙摆迈出门槛，来到姜竹星身边。
“怎么出来了？这里危险。”
姜竹星在她耳边嘀咕道。
东方容月露出一抹浅笑，示意她安心。
“就是因为危险，我才不能独留阿星一人。”
继而，她望向在场众人，目光沉静，神色凛然，一字一句掷地有声。
“诸位，我代表朝廷千里迢迢赶来鄂州，是为了帮大家，绝不是加害你们。如果朝廷想要放弃你们，根本不会下发粮款，更不用特意派人来，当地府衙就能办到。”
一番陈词，有理有据。方才被络腮胡鼓动的人们已经冷静，眼中的敌意开始动摇。
东方容月看出众人的变化，斩钉截铁道，“关于粥的事，明日，我必定给诸位一个答复。现在请大家重新排队领取包子，免得被有心人利用。”
百姓们还饿着肚子，听了东方容月的保证，面面相觑。起初，只有零星几个人跑去粥棚领包子。渐渐的，人群松动，大部分人依言行事，重新排起长队。
留在原地的几名男子有老有少，姜竹星大致扫过一眼，是刚才跟着络腮胡男人闹的最起劲儿那几位。
她朝灼冉眼神示意，后者立即领命，将那几名闹事者连同络腮胡一起带进衙门。
府衙门口仅留下两队人马发放包子，几名衙役在门前，嫣儿和侍卫在对面。其余人等皆被姜竹星集中起来，返回衙门。
许知府原本在外追查粮款踪迹，得知出了事，急忙带人往回赶。
彼时，姜竹星已经问清楚前因后果，络腮胡男子并不是什么隐藏的幕后黑手，他当真不知情，只是爱添乱。询问过其他人，才知络腮胡男子惯爱凑热闹，属于看热闹不嫌事大，起哄数他最欢实。他造谣生事，不懂装懂，还真就有人无脑相信他。
姜竹星站在络腮胡男子面前，沉默的打量他。对方哪里还有脾气，一个劲儿的赔笑。
“能放我走了吧？”
姜竹星微笑道，“还不能。”
“啥？”
络腮胡男子傻了眼，双瞳跳动，露出慌张之态。
“我真的不会乱说了！一句话都不说，我就当个哑巴！”
正所谓江山易改，禀性难移。
任他如何保证，姜竹星都是摇头。事情还没查清楚，万一他老毛病犯了，放出去又是一通胡说八道，扰乱民心。
姜竹星转头吩咐几名衙役，“把他们带下去，好好看管，等明日水落石出再放他们离开。”
“是！”
“哦，对了。”
姜竹星又补充一点，“跟他们讲讲道理，以后再造谣生事，严惩不贷。”
“是！”
几名衙役齐声应和，押着闹事者退出厅堂。