辛之聿回想着先前一番天衣无缝措辞，面容平淡地道：“是。”
老农不信，说他举手投足都不像。
商贾虽贱，但有钱，是不会亲自做这些挑水砍柴的事的。
辛之聿蹙着眉，将那套说辞掏出来，又加了一个爹不疼娘不爱，自幼长在乡间的补充，才马马虎虎地将老农唬弄过去。
“不知你要往哪去？”老农真心实意地问。
辛之聿回：“北疆。”
听到北疆二字，他愣在原地。
辛之聿将木炭翻了翻，若无其事地问：“老伯去过北疆吗？听说，那里冷得很。”
老农勉强笑了笑，却说没去过。
火星微溅，火光照亮了二人的侧脸。
辛之聿望着老农，忽而发现，或许他年纪并不大。
老者的身子，常常是佝偻的，但这人并不是如此。
农人将厨房收拾，又捧来了被褥，让他在此睡下。
辛之聿点头说谢，但一双眼，却未闭上。
等月亮升起时，他起了身，走出了这间屋子。
主屋内，空空如也，就连那因下身瘫痪而无法行走的妇人，也消失不见了。
辛之聿疑心，是他还藏在山林中捕猎打鱼时，姜姮发现了他的离去，广张悬赏令。
而老农发现了他的身份，便跑去告状。
疑心易生暗鬼。
或许，只是他老伴生了病，不得不带去寻大夫。
辛之聿劝自己等片刻，别误伤好人，可等到月亮西沉了，天边又有了蒙蒙亮，那农人还是未归。
他闭上了眼，嗅到了危机，立刻拔腿快步出院，却见那匹老马，横躺在地上。
马脖子处被放了一刀，一股血腥味，这匹马已经死透了。
辛之聿出长安城时，为数不多的钱财，全都用来换了这匹马。
这是一匹老马，跑不快，驮不了重物，但是温顺又乖巧。
他最饿的时候，也没想过把马砍了、吃了，他还指望这个老家伙，带他回北疆呢。
辛之聿气笑了。
眼看走不了，他反而不急着走了。
辛之聿回到到主屋，翻箱倒柜。
农人离去时，必然匆忙，不多的钱财还留在屋内，还有一袋盐巴和方糖。
辛之聿另寻了一个布袋，将这些钱财、盐、糖全装在一处，就连葱、菜这些也未放
过。
随后，他走出了院子，却未走远，而是在一处墙角等着。
如果那农人真带了巡捕过来，他必然跑不过那些河西马的。
不如以逸待劳。
辛之聿拔出了短刃，在地上随手寻了块尖锐石头，开始磨刀。
刺耳的鸣叫声在这片荒芜地响起。
有贴着墙角走的老鼠惊慌失措地逃回了洞中。
天全然亮起了。
那老农孤身一人骑着一匹驴，出现在道路尽头。