就在这时，羂索忽然听到长廊尽头传来脚步声，他立刻循声极目远眺而去，一道熟悉的身影随即进入了他的视野之中——正是已经与他阔别了足足一个月之久的仁美。
他的嘴角情不自禁地微微扬起，然后抬起了手，轻轻折下一枝开得最为美丽的红梅。
02
于是，当仁美快要走进东屋之时，便看到一个面容俊雅的黑发少年手握着一枝红梅，跨过了栏杆，动作轻巧地落在了自己的面前，与[祂]在长廊的尽头狭路相逢。
粉发女孩顿住了脚步，嗓音含笑，“日安，羂索君。多日不见，甚是想念。”
羂索微微一笑，语气温柔地说道：“庭前梅香自幽幽，更比梅姿胜一筹，欲折红梅赠佳人，惟愿梅香袖上留*。”
跟随在仁美身后的仆从瞳孔地震，“……！！！？？？”
——这是可以对着兄长的未婚妻念诵的和歌吗？虽然产屋敷家族的仆从和侍女早就看出来羂索公子对仁美小姐似乎已经暗生情愫了，但这么坦坦荡荡地表现出来真的可以吗？连遮掩都懒得遮掩一下了吗？
仁美笑意盈盈地接过了羂索递来的那一枝红梅，说道：“多谢羂索君。”
——看来旦那是真的很喜欢[祂]现在的这套皮肤，竟然破天荒地送了花！以前可都是只有[祂]给他送花的份！[祂]一定要把这枝红梅好好地珍藏起来！
虽然很想留下继续与羂索闲聊几句，但思及这个世界的[羂索]对自己的谆谆教导，仁美稍稍收敛了脸上的笑容，故作矜持地说道：“那我就先进去了，无惨还在等我呢。”
羂索眼睁睁地看着粉发女孩与自己擦肩而过，不禁神情略带诧异地转头看了过去，却只看到仆从掀开了抵御寒风的厚重帷幔，再一眨眼，仁美的身影就彻底消失在了帷幔之后。
羂索：“……”
——是他的错觉吗？为什么自从来到这个世界以后，仁美就对他一副若即若离的态度。
时而亲近得让他觉得一切似乎都没有改变，他仍然在[祂]心里占据着特殊的地位。
时而疏远得让他觉得[祂]似乎已经移情别恋，喜欢上了别的男人……比如说无惨、安倍晴明、贺茂保宪、藤原佐为亦或者是九月末才刚刚结识的源博雅？
羂索站在原地静静垂眸深思，片刻之后，才神情淡漠地离开了长廊，返回自己所住的西屋。
——无论[祂]想玩什么把戏，他都要以不变应万变。
如果[祂]真的移情别恋了，那他就当做[祂]已经死了，是时候寻找下一春了——比如说永远不会背叛他的事业。
如果[祂]是故意搞他心态，那他就更不能如[祂]所愿，露出任何失态的模样让[祂]抓到把柄。
不过，在回到西屋之后——
羂索看着突然出现在榻榻米旁边的一个木质的精美匣子，眼神不禁柔和了几分，已经猜到了这应该是仁美特意从播磨国带回来给他的伴手礼。
匣子里面是一把形状优美、花纹精致的太刀，播磨国的名产之一便是刀具。
羂索的指腹轻轻摩挲过刀鞘上面的漂亮花纹，然后拾起了随意塞在木匣之中的那一则信笺，上面字句简短地写着：赠羂索君，爱来自仁美。
羂索：“……噗！”
——好吧，就算[祂]是在故意搞他的心态，他也决定要宽宏大量地原谅[祂]了。但仅此一次，下不为例。
03
与此同时——
在仁美进入东屋的那一瞬间，躺在榻榻米上昏睡不醒的无惨便若有所觉地缓缓睁开了眼睛。
那双半寐着的红梅色眼睛在看向仁美的时候，像是烧红的烙铁一般灼烫，苍白的脸上还隐隐泛着青灰的死气——但那蜷曲的黑发、惨淡的肤色、红梅般的眼瞳与眼眶下面的青黑，共同构筑成了一副堪称艶丽的景象。
倘若他在此刻死去，恐怕就是一具艳尸了吧？
无惨咳嗽了两声，嗓音低哑而又吃力地说道：“仁美……咳咳……过来，握住我的手。”
粉发女孩依言走到了榻榻米旁边坐下，随后，[祂]略带几分感慨地说道：“无惨，你怎么又病了？我只是离开了京都短短一个月而已。”