朱慈烺对于有真才实学之人向来是持开放态度的，毕竟人才能为国所用便是好事。
思绪回转，朱慈烺的目光重新落在奏疏的名单上。
上面罗列了内阁推荐的正副主考官人选，无一不是当今朝堂上声望卓著、学问精深的大儒名臣。
名单考虑周详，资历、声望都无可指摘。
然而看着看着，朱慈烺的眉头却微微皱了起来。
他敏锐地发现了一个不寻常之处：在这份推荐名单中，几乎所有重量级的人物都将薛国观列为第一推荐人选，态度出奇地一致！这就有些蹊跷了。
朱慈烺放下奏疏，身体向后靠在椅背上，手指无意识地轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面，发出笃笃的轻响。
首先薛国观能力是有的，办事也得力，但他有一个最显著的标签：
皇帝的“铁杆心腹”，是众所周知的“帝党”！
在明末党争虽暂歇但遗风犹存的官场氛围中，这种紧紧依附皇权、有时甚至不惜得罪同僚来执行上意的“孤臣”形象往往并不讨喜，甚至会被清流暗地里鄙夷。
平日里其他大臣对薛国观或许是表面恭敬，但涉及到科举主考官这等汇聚巨大声望和人脉资源的美差，那些自诩清流的阁臣部堂们怎么会如此“团结”地将这天大的好处拱手让给一个他们内心未必瞧得上的“帝党”？
不对劲！
很不对劲！
事出反常必有妖！
朱慈烺的第一反应是：
这里面是不是有什么自己不知道的隐情？或是某种政治交易？
甚至是针对薛国观的谋个阴谋？
“看来，得找薛国观来问问清楚了。”
朱慈烺心下决定，他抬起头正准备吩咐殿外的太监去传唤薛国观入宫觐见。
然而就在这时，他的目光不经意间扫向了窗外。
不知何时，细密的雪再次纷纷扬扬地飘洒下来，在宫灯昏黄的光晕中飞舞旋转，地上又铺上了薄薄的一层银白。
一股寒意似乎透过紧闭的窗棂缝隙渗了进来。
朱慈烺想到薛国观毕竟年纪大了，这寒冬腊月让一位老臣顶风冒雪从府邸赶到皇宫，只为满足自己一时的好奇心未免有些过于折腾人了。
想到这里，朱慈烺改变了主意。
他收回目光，喊来马宝吩咐道：
“准备一下，晚些时候本宫要去薛府一趟。”
时辰过得很快，转眼间已是深夜。
朱慈烺换上了一身寻常的宝蓝色绸面袍，外罩一件玄色狐裘大氅，看上去就像一位家境殷实的年轻公子哥。
他并未乘坐太子专用的銮驾，而是命人备了一顶看起来颇为普通、仅以青布为帷的暖轿，然后只带了李虎等少数几名便装锦衣卫护卫，悄无声息地出了东宫，融入了京城寂静的雪夜之中。
薛国观的府邸位于京城西城，离皇城有些距离。
轿子碾过积雪的街道，发出吱嘎吱嘎的声响。
街道两旁的店铺大多早已关门，只有少数窗户透出零星灯火。