苏砚昭的心底，那刚刚萌芽的一抹温情，瞬间熄灭成灰。
原来，他接近自己，展现的那些关怀与耐心，最终目的只是为了能够时常聆听她指尖流淌出的琴音。
笑容在她的唇边凝结，变得僵硬而勉强，她用尽力气扯出一个弧度：“既然如此，我必定会全力以赴，勤学苦练。”
说起来，苏砚昭向来是个活得通透的女子，最不愿意见到的，莫过于因为一时的意气之争而与银钱结下不解之仇。
毕竟，在这复杂多变的深宫之中，银两有时意味着更多的选择与自由。
正思量间，走廊上忽然响起一阵急促的脚步声，由远及近，似乎有什么紧急的事情发生。
苏砚昭刚欲起身探看，念头一转，又觉察到自己或许不应过分干涉，但心中已是懊悔为何没有早些行动。
余强蓦然出现在眼前，看见他们二人同席而坐的情景，不禁瞪大了眼睛。
惊讶之余，还夹杂着几分莫名的惊愕。
苏砚昭连忙找寻话题，试图缓解这突如其来的尴尬：“多亏殿下指点琴艺，让我受益匪浅。”
同时，她机敏地为萧陌然解围，询问余强：“余公公这匆匆而来，可是宫中有何紧急事务需要处理？”
余强被这一问，立刻收起了惊讶的表情，恭敬地行礼回答：“回殿下，是慎刑司传来急报，那名罪奴陈安……竟畏罪自尽了。”
“什么？！”苏砚昭猛地站起，脸上写满了难以置信。
“怎么可能？今日清晨我去慎刑司探视时，他还精神抖擞，哪里像是会自我了断的人！”
即便陈安身受重伤，按理说也不至于如此轻易放弃生命！
余强见状，连忙进一步解释：“慎刑司的确报告如此，人已经被收殓。管事公公特来请示，关于陈安的后事应如何处理。”
“先让他们不要妄动遗体，本宫与王妃将亲自前往确认。”
萧陌然的话语斩钉截铁，话音未落，他已经迈开了大步，疾速走向走廊，决心一探究竟。
慎刑司之内，夜色已深，灯火却依旧通明，围聚的人群显得异常忙碌与紧张。
一名慎刑司的小吏急忙禀报：“启禀殿下，大约两个时辰之前，奴才察觉情况有异。平常给陈安送饭时，他总是迫不及待地吃完，但从今天戌时送过去的饭菜直到亥时仍原封不动放在门外，奴才进去查看，才发现他早已自缢身亡！”
苏砚昭闻言，震惊不已：“怎么会是自缢身亡？这其中必有蹊跷。”
她不容分说，从管事手中夺过灯笼，不顾一切地闯入那狭窄幽暗的囚室，仿佛要亲手揭开谜团。
萧陌然意欲随行，却被余强拦住：“殿下尊贵无比，这样的污秽之地万万不可涉足，恐有不祥之兆……”
“让开。”萧陌然的声音平静而坚定，不容拒绝。