026
英国公攒了一肚子气回家，刚一进院门，远远看见自己的那个混儿子蹲在地上画圈，怄了一路的气霎时泄了一半。
手动调整了下五官，摆出一副威严的架势走过去，企图蒙混过关。
瞧见父亲的模样，刘清水就明白了，这是又没成。
他还不知今天孟家发生的事，只当孟锦歌有难，还等着他去救，见到父亲两次铩羽而归，嘴巴一张一合，脱口而出两个字：
“老登——”
“你说啥？”英国公不过四十多岁，尚还耳聪目明，自然听得清楚，况且刘清水的声音也没有遮掩。
刘清水并不怕，对着英国公，扯着嗓子又大喊一句：“说的就是你，管啥不是，老登！”
“小兔崽子，还反了你了！”
英国公夺过杂役手里的扫帚上去就打，刘清水哪会站在原地等着挨揍，撒开腿就跑，一边跑还不忘回头叫嚣：
“我说错了吗？老登！”
“是谁打了包票的！现在连个儿媳妇都讨不回来！”
奈何英国公上了年纪，腿脚到底没有儿子灵活，打了几次都扑了个空：
“嫌我没用，那还不是看不上你！你能耐，怎么不自己去？”
刘清水：“你要是死了，我可不就自己上了吗，哪还轮得着你在这比比划划的——”
追了半天一下子没打着，还把自己累的够呛。
英国公扔了扫帚，喘着粗气瘫软在地，“你小子，给我等我，老子不信你能躲一辈子！”
刘清水看英国公喘的厉害，担心他旧疾复发，怕他真出什么事，叉着手踱步过来瞧他，不料英国公突然跳起，一扫帚狠狠拍在刘清水身上。
刘清水：“老登，你竟然下黑手！”
“嘿嘿，为父今天教你一招，这叫兵不厌诈。”
刘清水翻了一个白眼，也不跑了，顺势跪在地上，“爹，现在您也打完了，答应的事总得办了吧。我的清白没了，今生非孟三小姐不娶。”
英国公气竭。
次日一早，英国公穿戴整齐，早早进宫等着上朝，偏偏有那不开眼的，出声嘲讽他：
“唉，这不是英国公吗？听说贵府喜事将近啊？”
“诶，不对好像被拒了，还不止一次？您府上的那位二公子什么样，您不清楚吗，也敢去孟府提亲？”
正常的说亲，先请身份相当的中人试探对方的意思，只有双方都有意促成这门婚事，才会进行下一步。
这样即使婚事不成，也不会传出闲话，全了两家的面子。
奈何英国公就不是正常人。
英国公的两位夫人，掌管中馈的夫人王氏，向来不参合发妻张氏一房的事。而张氏此时恰巧陪同婆婆在南阳老家探亲。
因此，给刘清水提亲一事便落在了英国公身上。
英国公出身草莽，本就不懂得这些弯弯绕绕，他也没想着娶个儿媳妇会这么难，提亲这事也没做遮掩。