“哦？”项弦在队伍里回头说，“妄议国事，不好罢，当心被参上一本。”
秦桧汗颜，改口道：“大人……言重了，其实也不曾说什么，俱以清谈为主。”
萧琨打量秦桧，见他三十来岁，又在太学当学正，想必对朝事有不少体悟，而赵构年仅十六七，正是认知初开之时，常来讲论，也是正常。
“除却清谈，”萧琨问，“还有提及其他事么？譬如说结识什么朋友，或是想去某些地方？”
秦桧有点犹豫。项弦买好馒头，提着一个兜过来，看见萧琨又在使他的幽瞳，说：“不至于罢，一个凡人，有必要？”
“现在是帮你找小弟！”萧琨说，“那你自己来问。”
岳飞与秦桧都是一头雾水，不知两人之意。萧琨突然做了个手势，说：“等等，赵先生？你说什么？”
秦桧答道：“回禀大人，下官方才没有说话。”脸色却变得煞白，猜测面前此人定用了某种办法窥测自己心中所想。
“赵先生？”项弦问。
萧琨当即意识到了问题严重，虽然只是一闪即逝，但他精确地捕捉到了秦桧内心的念头，说：“给我说清楚赵先生，不得有任何隐瞒，否则若找不到康王，唯你是问。”
秦桧只得看着地上，答道：“下官实在不知所谓‘赵先生’是何许人也。康王有时对朝廷、对官家的见解，令我心生好奇，其后问起，康王只说他有一位朋友，名唤‘赵先生’，所知无非于这位先生处得来，他不愿细说，更让我莫要朝旁人提起。”
项弦突然想到了萧琨提及的“赢先生”，虽然这些魔将他迄今一个也未见过，但若与魔族有关，就麻烦了。
傍晚时，残阳如血，一轮红日沉向山的另一头。
一名戴着斗笠的壮年男子策马前行，身后则跟随着身穿王服的赵构。
“先生要带我去何处？”赵构问。
“去一个能予你力量的地方。”男子稍抬起斗笠，露出赵先生伟岸容貌，望向荒原的尽头，感慨道，“一百六十年而已啊，便已衰弱至此，犹如高庭巨树，树冠如云，内里却已腐朽不堪，随时将倒折化为尘土。”
赵构策马追来，说：“先生言重了！先生前些日子里所言，能否再与我相论？”
赵先生道，“过去早已过去，上辈子之事，多谈又有何益？”
赵构：“若没有太祖，世宗所一统之江山，顷刻间又将面临分崩离析。”
赵先生：“食君之禄，忠君之事。不夺帝位，匡胤便可理直气壮，视君王托孤于不顾，任由辽、汉入侵不成？”
赵构：“太祖虽小节有亏，却也收复北汉，横扫南唐，终结乱世，天下百姓，方得安居乐业百余年。”
“这本就是他分内之事。”赵先生又道，“自古以来，臣子受禄建功，各得封赏，趁帝室虚弱，篡而取之，定受天谴。”
赵构道：“陈桥兵变，黄袍加身，是将士们用意，太祖不得不受。”
“那就只有他自己才知道了。”赵先生如是说，“殿前都点检，是个好职。自古俱道‘君以此兴，必以此终’，只希望有一天，你赵家江山，不再被以同样的手段夺去。”
赵构带着少年人的倔强，还想说服赵先生，但这位神秘莫测的领路人，已停下了前进的步伐。
面前是黄河畔的一片废墟，马匹到得此处无法再前进，须得改用步行。
“到了。”赵先生说，“很近，是不是？谁也想不到，此地竟离开封不过百里。”
“咱们得做什么？”赵构说。
“去寻找你的力量。”赵先生说，“在这废墟中，藏着一个残缺的意志，只有接受这力量，方能解开你赵家即将到来的劫数。”
赵先生摘下斗笠，长发飞扬，站在残阳中，身影犹如巨人。说毕，他抬头，望向废墟上停着的一群叽叽喳喳的麻雀。
就在他视线投去的瞬间，麻雀们全部飞离。
“走。”赵先生随意道。
赵构跟随赵先生，走进了废墟。
城墙处，项弦陷入沉思，岳飞没有打扰他们，只坐在一旁烤火。
“项大人不嫌弃的话，尝尝我这酒，”岳飞递给他们一个皮袋，说，“暖身体。”
项弦虽不惧严寒，却因对岳飞观感甚好，接过喝了口，再递给萧琨。
他打量岳飞，安慰道：“能找着，别太担心。”
面前此人虽是少年，举止却稳重老成，不该问的一句不问，偶有发话，也俱深思熟虑，点到为止。
萧琨则在看项弦的神州地图，标记出几个点。
“你在做什么？”项弦说。