一片黑暗中，四处俱是塔状的黑色火焰，戾气在数尊巨鼎上熊熊燃烧。
黑色的凤凰踞于王座一侧，注视着他。
“是你吗，阿黄？”项弦快步上前，魔凤凰却猛地拍打翅膀飞起，绕着诸多古鼎盘旋。项弦喃喃道：“这是什么地方？阿黄？我在做梦？！因为你我的魂魄曾经相融，所以我能梦见你？”
魔凤凰的胸腹深处，依旧有一处发出温暖的黄光，正不易察觉地闪烁。
阿黄的声音道：“你的魂魄已完整，得以驭使智慧剑，彻底铲除魔王穆天子。”
“阿黄！阿黄！”项弦大声道。
项弦快步追着阿黄，远离王座，解释道：“坚持住，不要屈服！阿黄！”
“我身不由己。”阿黄在诸多方尖碑前盘旋。
项弦骤然停下脚步，仿佛听见了无数魔火中传来的惨叫声，喃喃道：“这是什么？”
汉、唐、晋……每一鼎上，俱出现了古篆文，唯独“宋”的巨鼎上，戾气的火苗依旧微弱。
“他已快完成最后一步了。”阿黄的声音道，“项弦，你能办到。”
项弦不解道：“什么？”
“阻止他。”阿黄的声音道，“我在天魔宫中等你。”
景象破碎，将项弦逐出了梦境，他在黑暗中睁大双眼，耳边唯有船只缓慢地平稳行进所带来的水声。不知不觉已一夜过去，项弦竟睡了近十个时辰，坐起时，额上满是汗水。
而在他的身畔，躺着赤裸上身、只着白色长裤的萧琨。
“萧琨？”项弦轻轻摇了下他。
萧琨没有反应，睡得很沉，相当疲惫。什么时候开始睡的？项弦回忆起白天，他们一同睡了这许久么？
船窗外有晨光投入，项弦借着光，端详萧琨的胸膛，在地渊神宫中，他们抱在一起，被魔矛所贯穿的淡淡伤痕仍在，萧琨长期双手持唐刀，练出的胸肌很结实，穿衣时丝毫看不出，那道伤痕正在胸膛正中处。
项弦稍凑近少许，以耳侧贴在他的心脏处，萧琨的心脏一如既往，有力地搏动着。
萧琨无意识地发出声音，将项弦搂在身前，亲他的头，复又放开。
项弦决定让萧琨再睡会儿，便换上常服，离了船舱出去。
旭日初升，河面一层薄薄的雾散开，两岸丘陵起伏，与巴蜀三峡一地有别，运河的岸边尽是农田与村落，令人心旷神怡。
项弦在舷畔坐下，摸摸肚子，喊道：“老乌！斛律光！人呢？”
斛律光正坐在船头看风景，闻声快步前来，项弦说：“给老爷弄点吃的，饿了。”
斛律光忙去船舱中吩咐，自从入队，得乌英纵调教数月后，他已大致有个管家的模样了，项弦始终没有忘记对潮生说过“我拿乌英纵和你换斛律光”的约定，先前回了开封，斛律光就开始跟在乌英纵身旁，学着他打点大伙儿的起居饮食与跑腿，现在已将乌英纵所授学了个七八成。
这么一来，待乌英纵离开项弦，前往昆仑山陪伴潮生，也好放心，不怕他无人照顾，当然，此事他们心中都很清楚，只是谁也不说。
船家上了鱼面与燕饺，项弦欣赏美景，斛律光又跪坐在他身畔，为他煮茶喝，不时回头看房门方向，像是在考虑萧琨何时醒转。
“萧大人什么时辰睡的？”项弦问。
“快凌晨了。”斛律光答道。
项弦：“？”
项弦心想：睡这么晚？
“昨夜发生什么事了？”
“没发生什么。”斛律光马上答道。
项弦更是疑惑，怀疑地看着斛律光，斛律光突然变了表情，说：“老爷，呃，有一句话，我不知道该不该问。”
项弦正要说“那就别问”时，斛律光已经抢先说出来了。
“老爷和萧大人，你俩？”斛律光怀疑地看着项弦，说，“你们戴着一样的这绳，是定情信物罢？”
“啊，哈哈哈哈！”项弦只得干笑几声。
斛律光：“哈哈哈哈哈！”
两人相对，一起“哈哈哈”了几声，项弦又咳了声。
“嗯。”项弦坦然道，“我们不仅定情，还常常抱着亲嘴呢，羡慕吗？”