沈叶翻开奏折一瞅，心里立马咯噔一下，这不就是老四跟我说的那点事儿吗？简直一字不差啊！
沈叶一边看，脑子一边飞速运转：
要是我现在落井下石，表面上看是干掉了一个对手，可实际上呢？收益并不大。。。。
夜色沉如古井，摘星楼外万籁俱寂。风已止，灯未熄，檐角铜铃轻响一声，仿佛天地也在屏息，等待那最后一缕余音落地。
萧承稷立于楼顶，指尖仍残留着剑锋划过皮肉的触感。那一剑斩下时，他没有犹豫，却也没有痛快。杀一人而安天下，是帝王之道；可当那人眼中无恨、唯有悲悯地望着你，说“你真的安心吗”，纵使铁石心肠，亦会裂开一道缝隙。
陈砚站在三步之外，不敢近前。他知道，这一战虽胜，却非全胜。真正的败者，不是死在山顶祠堂的萧承琰，而是那个曾信誓旦旦要以仁政治国的太子??他亲手杀了最后一个敢于直面不公的人。
“殿下……”陈砚低声道，“黑册死士伤亡过半，幸存者不愿归编，欲散入江湖。李昭请示，是否追缉？”
萧承稷缓缓摇头：“不必。他们为我杀人，已是背离本心。若再囚其身，便是逼人造反。传令：凡参战者，皆记功勋，赐田百亩，免赋三年。愿留者编入新设‘镇北营’，不愿者任其归隐，永不追究过往。”
“是。”
又一阵沉默。
远处宫墙内，乾清宫的灯火仍未熄灭。皇帝重伤未愈，每日靠汤药吊命，太医只敢说“尚有生机”，却无人敢言能否痊愈。而朝中已有传言，称帝魂游太虚，实已驾崩，只是太子秘不发丧，以防天下动荡。
萧承稷冷笑。他们永远不懂，真正的动荡不在宫门之外，而在人心深处。
他忽然道：“召孙济民，明日进宫，我要亲自查验父皇脉象。”
“殿下怀疑……有人继续下毒？”
“不是怀疑。”萧承稷目光冷峻，“是肯定。自秋?回京后，父皇所用汤药皆经三重查验，看似无虞。但孙先生曾说过，牵机引可与其他药材融合成‘潜形散’，初服无异，积毒成疾，待人油尽灯枯，方显真形。”
陈砚心头一震：“您是说……有人正用最慢的方式，一点点夺走陛下的性命？”
“不错。”萧承稷缓缓握拳，“而此人，就在御药房残党之中，或藏于新任太医之内。他们不求速成，只求拖延??只要皇帝不死不活，朝局便永无定论。”
他顿了顿，声音更低：“更要紧的是，他们在等一个人归来。”
“谁？”
“五皇子萧承曜。”
陈砚瞳孔骤缩。
“我以为他早已死了……或者被萧承琰控制……”
“不。”萧承稷冷笑，“他是棋手，也是棋子。真正的萧承曜，从未真正落网。寒狱劫狱是假，尸体调包是真。他一直活着，在暗处观察，在等待??等我与萧承琰两败俱伤，等天下群龙无首，等一个名正言顺‘清君侧’的机会。”
“可他有何资本翻盘？如今民心归附，新政推行，百姓称颂……”
“因为他手里有一张牌。”萧承稷缓缓道，“一张足以颠覆一切的牌??先帝遗诏。”
陈砚呼吸一滞。
“您是说……陛下曾立过另一份诏书？”
“不止一份。”萧承稷闭目，“我曾在母后遗物中发现一封密信，提及先帝晚年曾因疑我生母贞节，一度欲废我太子之位，改立五皇子。虽最终作罢，但诏书已拟，仅未盖玺。若此诏流出，哪怕真假难辨，也会引发宗室哗然、百官分裂。”
“那诏书现在何处？”
“不知道。”萧承稷睁开眼，“但我猜，它不在宫中，而在南疆。”
“为何是南疆？”
“因为那里有一个人??沈砚舟的师父，南疆巫蛊宗主‘赤眉老祖’。此人精通秘术，能以血为墨、骨为纸，书写不灭之契。当年沈砚舟所炼牵机引，正是得其真传。而据孙济民查证，五年前，曾有一批密函由南疆送往北疆寒狱，收件人署名为‘曜’。”
陈砚终于明白：“所以五皇子不仅活着，还一直在联络旧部，积蓄力量。他借萧承琰之乱坐视不理，就是要让我们彼此消耗，耗到最后一刻，他再以‘正统继承人’身份现身，手持遗诏，号令天下！”
“正是。”萧承稷冷笑，“这盘棋，他比谁都看得远。可惜，他忘了??我早已不是当年那个只会防守的太子。”
他转身，望向北方天际。
“传令：即日起，封锁所有通往南疆的驿道，严禁任何携带密函者出入；同时派遣三十六名青梧卫精锐，伪装成商旅，潜入南疆十万大山，务必找到赤眉老祖隐居之地。另外……”