战斗持续了不知多久，直到警笛声从远处传来，食死徒们才在领队的信号下，纷纷幻影移形，消失在原地。
任务结束了。街道上一片狼藉，哭泣声和呻吟声依旧隐约可闻。
任务结束后，贝拉没有回家。一套熟悉的流程——幻影移形，伪装身份……
犹豫仅仅持续了一瞬，贝拉便抬手，敲响了门环。
幸运的是，门很快开了。
邓布利多穿着紫色的睡袍，惊讶地看着眼前略显憔悴的贝拉，半月形眼镜后的蓝眼睛里闪过一丝了然。
他什么也没问，只是侧身让出一条通路，声音温和得像冬夜里的炉火：“进来吧，孩子。”
壁炉里的火焰噼啪作响，将温暖的光影投在堆满书籍的墙上。邓布利多在茶桌前忙碌，银茶壶飘出伯爵茶特有的佛手柑香气。
他变戏法似的端出一只镶嵌珍珠的螺钿漆盒，打开盒盖，里面盛着会跳动的巧克力蛙、闪着金光的蟑螂堆、还有裹着糖霜的柠檬雪宝。
“今晚刚到的，”他眨眨眼，“蜂蜜公爵的新品。”
贝拉的目光掠过那些熟悉的糖果，最后停在一颗晶莹剔透的柠檬雪宝上。在邓布利多惊讶的注视下，她轻轻拈起那颗糖，剥开糖纸，将淡黄色的晶体含进口中。
“我其实从未尝过这个。”贝拉抿了抿唇，糖块在颊边鼓起一个小包，“只是听说太甜，所以一直拒绝您的好意。”
邓布利多往茶杯里添茶的手顿了顿。柠檬的清香在室内弥漫开来，与茶香缠绕成奇妙的和弦。
他露出宽容的微笑，眼角的皱纹舒展开来：“现在是什么让你做出这种改变呢？说真的，你早该尝尝——霍格沃茨的家养小精灵们总能把糖霜裹得恰到好处。”
贝拉也笑了。望着她唇角浅浅的梨涡，邓布利多心里泛起一丝欣慰——她似乎渐渐褪去了最初的警惕与麻木，变得柔软。
炉火在她黑曜石般的眼眸里跳动，像是冰封的湖面终于裂开细缝。
可她接下来说的话，让老人刚端起的茶杯在空中凝滞。
“因为，我已经做好随时牺牲的准备了。”
糖块在齿间碎裂的声音清脆动人，甘甜的汁液滑过喉间。贝拉望着壁炉里跃动的火焰，声音轻得像在自言自语：“既然生命可能随时戛然而止，总要尝尝柠檬雪宝的滋味。您说是不是？”
茶匙碰到杯壁，发出细微而清脆的叮咚声，在这突然沉寂下来的房间里显得格外响亮。
邓布利多注视着眼前这个尝着糖果却平静谈论死亡的姑娘，轻声询问：“发生什么了吗？”
“刚才杀人了。”贝拉的目光没有焦点地落在跳跃的炉火上，“一个老人，挡了路。阿瓦达索命。”
邓布利多沉默了片刻，蓝色的眼眸在半月形眼镜后显得深邃如海。
“生命的流逝，”他缓缓说道，“绝不是能轻易接受的事情。那份沉重与不适，恰恰证明了你的良知未曾泯灭。正是因为你无法坦然接受这样的事情，才让你和那些以杀戮为乐的人从根本上区分开来。”
邓布利多温和地注视着贝拉，目光仿佛能穿透她冰冷的外壳，触碰到内里那个仍在挣扎的灵魂，“即使手上不可避免地沾满鲜血，你的心，依旧在向往着光明。记住这份感受，贝拉，它比任何魔法都更能定义你是谁。”
贝拉微微垂下眼帘，长睫在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。“死亡的确是无法轻易让人接受的事情。”
“我想，即使我此刻是作为凤凰社的卧底，潜伏在食死徒之中，这个身份也并不能简单抹去我所犯下的罪孽。
它无法让那些因我而死的亡魂安息，更无法令那些失去亲人的家庭得到丝毫慰藉，他们永远不会理解，也绝不会原谅。”
贝拉抬起眼，目光渐渐变得清晰，“但我并没有因此陷入自怨自艾。我来此，是想向您说明一件事情，一个决定。”
“等我们胜利之后，如果我死了的话，请不要为我正名。不要让我的名字出现在英雄的名单上，不要试图向世人解释我的所作所为。
就让我以一个食死徒的身份，被历史遗忘，或者被唾弃。”
邓布利多静静地注视着眼前的女孩，炉火的光芒在他湛蓝的眼中闪烁。半晌，他轻轻叹了口气，“我很高兴，你内心深处如此坚定地认同我们终将取得胜利。在这一点上，我们怀着同样的信念。”
他话锋一转，带着长辈特有的关切，“但我不希望你先入为主地假设自己必然会死去。像我这样的老人家，谈论死亡或许是一种坦然，但你还这样年轻，生命对你而言有无限的可能。
我真心希望，并且会为此努力，让我们两个人都能亲眼看见胜利的那一天，在阳光下呼吸自由的空气。”
邓布利多向前倾了倾身，语气变得更加郑重，“同时，贝拉，如果你觉得双面间谍的生活已经超出了你的承受极限，内心的煎熬让你无法继续走下去，请你务必相信，我——阿不思·邓布利多，会站在你的身后，为你兜底。
你可以随时脱离那里，来到我们凤凰社这边，接受我们的全力保护。你不需要独自背负所有，不需要用牺牲来证明什么。“
”你的安全与内心的平静，同样至关重要。”