秦烨心里苦涩，道：“儿臣庸懦无能，父皇必定是看不上儿臣。”
“他的这些儿子啊，他都看不上，这是什么？”皇后嘲讽道，“这是报应。”
“母后！”秦烨握住皇后的手臂，急声道，“母后慎言。”
皇后看向他，“他为了登上龙椅，费了那么多心思，可是如今却没有一个皇子能够继承大统，这不是报应是什么？”
“可是……”秦烨抿了抿唇，“那九公子？”
“那不可能。”皇后收回目光，一字一顿地道，“卫溱绝不是陛下的私生子，陛下也绝不可能拿他当皇子培养。”
秦烨直觉皇后语气有异，便道：“母后可是知道这卫溱的来历？”
皇后沉默了半晌，握着秦烨手腕的手陡然用力，她说：“你不需要知道他的来历，你只需要知道如果卫溱有不臣之心，第一个要杀他的，便是陛下。”
秦烨猛地一震，还没来得及思索，皇后便说：“新岁一过，陛下便要去冬狩，烨儿好好准备，莫要让五皇子压你一头。”
“儿臣明白。”秦烨看着皇后眉心皱起的花钿，“儿臣必当竭尽全力。”
*
年后霜雪愈发的重，康成帝的身子却不见好转，卫溱近日在御前轮值时发觉康成帝咳疾比年前严重，脸色也愈发颓败。内阁因此上奏，请求将冬狩往后延迟，但康成帝不允，依旧按照惯例在新年元月前往长阳猎场。
长阳猎场位于京都正南方，占地极广，是大秦皇室御用的狩猎场。卫溱坐在石墩上，抬眼便见浩瀚苍穹，眼神周转望不到四方边界，而后便听见一阵杂乱的马蹄声从远处靠近。
秦子穆在一众纨绔的簇拥下奔来，卫溱在此时想起了容雪霁，那小子骑马时的模样总让人忘不掉。
秦子穆在卫溱面前停下，绕着马说：“衍之，你也起来跑两圈嘛，坐在这里发什么愣！”
“我刚从马上下来，天都黑了，今儿就不跑了。”卫溱话音落，秦子穆便下马在他身旁坐下，他将水囊递过去，秦子穆接过喝了一大半。
那一众纨绔见状也不打扰，闹哄着跑远了。
“还是热的，爽！”秦子穆擦了把嘴，将水囊抛起来又接住，同卫溱闲聊，“你这回升为千户，可是连升，过段时间我在府里摆桌酒，咱们庆祝庆祝。”
“行啊。”卫溱也不拒绝，“以后我每升一次，世子就给我庆祝一次。”
“这是应该的。”秦子穆抠着水囊上的带子，眼神不安分地往四面八方跑，凑近了些说，“我带了些兔儿爷进来，都是干净的，待会儿来我帐子里玩啊。”
“还真是一刻都不浪费啊。”卫溱打趣着说，“我就不偷吃了，我家心肝在帐子里等着我呢。”
“又把他带上了？”秦子穆摇摇头，“走哪都带上，你别是上心了啊，我可警告你，咱们当纨绔的可不能只睡一个。”
“人各有志。”卫溱说，“倒是你，可小心着点，万一被陛下发现了，又少不了一顿训。”
秦子穆不在乎地说：“皇伯父要是不训我了，我还不习惯呢。”他瞥了眼四周，凑近了说，“我刚才瞧见秦憬了，那小子身上的轻甲崭新，一看就是特意让人打的，要想在这次狩猎出风头呢。”
“谁不想出风头？”卫溱浑不在意，“人家神仙打架，咱们这些小鱼小虾就只管玩就行。”
此时野旌到了，行礼道：“公子，世子，过去用膳吧，肉已经烤上了。”
“正好，我也饿了。”秦子穆当即拽起卫溱向帐子走去，过去了才发现晏祉带着一众锦衣卫也在。他有些怕锦衣卫，当即贴紧了卫溱。