从金陵到苏州四百余里。
老朱一行人，不急不徐地走着。
“这水泥路，修得是真好啊。”
坐在马车上，老朱感叹不已：“咱这辈子，就没有坐过这么舒服的马车，以前连想都不敢想啊！”
即使石板铺的路，表面并不会打磨光滑，仍是坑坑洼洼的。
再加上原来的马车没有任何减震装置，自然颠簸得厉害。
“这也全赖老爷英明，咱大明才有这么好的路，这么好的马车！”吉垣奉迎道。
老朱笑骂道：“你就别整天瞎说了，这路是咱孙子修的，马车也是咱孙子的制造局造的，和咱有什么关系呢？”
吉垣笑道：“老爷有德，上天才赐予老爷这样的孙子。”
“能有今日的成就，全赖老爷护佑，教导有功。”
“所以，这归功到底，不还是全赖老爷英明吗？”
老朱瞪了他一眼，骂道：“整天就知道说好听的话，哄咱开心，你这可知，这是书上记载的奸佞行为。”
吉垣便一直笑着不接言了。
老朱的嘴角，却压抑不住微微上翘了几许。
看来他虽然骂吉垣是“奸佞”，可心里其实早已乐开了花。
马车在驿站附近停了下来，老朱在吉垣的挽扶下车，便看到有人上前来接待。
“敢问诸位是要打尖，还是住店呢？”
蒋瓛打量着来人，目光闪烁。
老朱走过去问道：“你们这驿站，还能供行商休息吗？”
那人笑道：“以前是不行的，驿站只给沿途经过的官员提供食宿和换马。”
“自太孙殿下监国秉政之后，革新体制。”
“说驿站只接待过往官员，大部分时间都会闲着。”
“驿员也无法从事其他的活计，太过浪费。”
“因此便允许天下驿站，接待过往的行商。”
“一来让驿站的房子，人员，不会闲着荒废。”
“二来对咱们来说，也是一笔收入。”
“从前朝廷每个月都要拨银子给驿站，如今不仅不需要，咱们驿站，除去接待官员的开支，还能赚一笔钱，上交朝廷呢。”
“大伙也高兴，毕竟多少都能分润一点。”
“您放心，咱们价格绝对公道，童叟无欺。”
“不过，也得事先说好了，驿站有优先为官员提供服务的义务。”
“若是有什么官差前来，房间不够了，客官等人就得相让。”
“您付的客房钱，咱们如数奉还。”
“若是没有，那诸位只管放心住便是了。”
老朱微微怔了怔。
这倒是一个好办法啊。
如此一来，朝廷省了供养驿站的开销，沿途官员的食宿，换马也解决了。
驿站的人不会大部分时间都闲着，行商的商人，路途的食宿，也有了保障。
毕竟，驿站深入朝廷各条官道，隔多少距离，都有明确的规定。
但私人的客栈可没有。
万一碰到前方几十里没有客栈的地方，商人便只能在野外休息。