第十六章
山里风大，今早下过一场梅雨，草木都湿漉漉的，如纱薄雾，笼罩山林。
天有不测风云，钦天监看了那么久的日子，结果选了一天落雨的“吉日”，害得乾宁帝心情不悦，险些发落他们。幸好有徐昭将军为大监们解围，他说雨后正合适打猎，山禽走兽忙着避雨，定是饥肠辘辘一整日，这时弓手出动，四处走猎，定能满载而归。
皇帝被少年郎的豪气话取悦，终是放过内监，不和臣子计较这点过失。
不过一场急雨，倒是把徐昭他们准备好的生火柴薪、火绒草浸湿了大半，帐篷设下，半天都生不出取暖的炭盆。
情急之下，徐昭只能就近和当地猎户农家购买晒干的马粪、牛粪，用作点燃篝火的助料。
今日纪兰芷的火堆子，就是徐昭特地关照她，帮她生的。
小孩们没像其他帐篷前的贵妇人那样，对马粪露出嫌恶的表情，而是围坐在篝火前，你一言我一语问徐昭。
“徐将军，为什么马粪能生火？”
“你以前用马粪生火吗？”
徐昭笑说：“当然了，从前我们打守城战，出不得城门，没柴火的时候就用马粪。那玩意儿马厩里多的是，摊庭院里晒干就能用，多方便！隆冬天寒，想要生火取暖，总不能、总不能把房梁架子拆了点火吧？”
纪鹿和纪晏清被他逗得哈哈大笑，就连谢如琢也轻轻抿了下嘴角。
徐昭和孩子们聊几句，记起自己还有巡逻的职责，他接过盛氏送来犒劳守驻防守军们的点心，对纪兰芷朗声道：“二娘子如有不便的地方，只管差遣羽林卫来找我。如我能为你分忧，自当鼎力相助。”
纪兰芷款款行礼，笑答：“自然，多谢徐将军关照了。日后若是得闲，还请你来帐中饮一杯水酒。”
都是世家子弟，平日宴饮几杯，闲谈几句，实属稀松平常，并没什么僭越的地方。
徐昭笑着颔首，策马跑远。
徐昭待纪兰芷的热络，盛氏看在眼里。
她心底盘算了一下徐昭的家世，知他深受皇帝信赖，人也长得齐整，人高马大，英姿飒爽，正是上好的女婿人选。
盛氏朝女儿挤眉弄眼，调侃：“我看这徐四郎不错！”
纪兰芷故作叹息状，悄悄说：“阿娘是真心不疼我，我在这里想着如何逗阿娘欢心，多陪陪您，可阿娘却成日里相看小郎，想着赶我出门……”
“你呀你！一张嘴真是伶俐。”盛氏不再逗弄女孩儿。
盛氏是一家主母，要好好安顿各个家人的住处。见夜深，盛氏把小孩们交给纪兰芷，自己则带着分来的宫人整理箱笼去了。
纪兰芷往火堆里添了一把有些湿泞的枯草，湿草被火焰灼烧，散出一缕缕卷曲的黑烟。夜风吹动，气浪在火光下痉挛、颤抖，人好似笼罩在一层水雾里。
草木的焦味熏得纪晏清涕泪横流，纪鹿哈哈大笑，打断地上用木枝练字的谢如琢，拉他来看好友的窘迫模样。
纪兰芷听到孩子们的笑声，唇角也不由上翘。
山中落雨，泥味清新。
纪兰芷舒展双臂，抬头远眺荒野，此处没有外人，她正要摘下面纱透透气，却看到一袭艳红身影渐近。
来人剑眉凤目，肩骨清癯挺拔，器宇轩昂。
男人束起的直发被风吹得凌乱，偶有披散于绯红如火的官袍上，黑红一团，颜色炽烈而明艳，很是夺目。
竟是个身形高大的郎君。
男人大马金刀地朝纪兰芷走来。