兰登窝在宽大的椅子里，咬着一块草莓酥饼，对父母的争吵充耳不闻，包括一些奇怪的事情，比如母亲秘密为叛军首领忒弥斯送去帮助，比如父亲屡次想要?自杀，比如母亲对父亲的称呼，不是乔纳森，而是约书亚。
约书亚，这个名字在他刚刚看完的纪录片中出现过，赫利家族的第?一任执政官康涅斯的终身?伴侣。
出身?名门，温柔大方，多次公开出面，原谅离经叛道、多次出轨的康涅斯，在三十岁那年?死于严重的肺结核。
他是无与伦比的白月光，在他之后康涅斯还有两任oga丈夫，言行举止都和他十分?相像。
兰登垂着眼睛，吮掉手指上的碎屑，肩上一痛，被推着轮椅近前的母亲掐住脖子。
“不！”
乔纳森终于发出痛苦的哀嚎。
温莎就像个得?逞的孩子，枯槁但?有力手臂掐着兰登，满面激动?的红光。
兰登的生命力在她手下慢慢流失。
“这个孩子生出来，是为了让你高兴一些，如果?你还想着去死，我就先把他杀了，约书亚，你说好不好？”
乔纳森在极度痛苦之下，顷刻间，抓起?手边的叉子插进自己的脖子里。
“我……受……受够了，你这个疯子！”
满地都是血，兰登被摔到地上，从窒息濒死到大口喘息恢复生机，看着乔纳森在血泊中慢慢合上眼睛，母亲则摇晃着他的身?体，歇斯底里。
执政官的亲卫来来去去，很多靴子把满地血迹踩得?脏污无比。
没有人注意到他，他默默爬起?来，避开那些污秽，蹲在角落里瑟瑟发抖，直到夜阑人静，哥哥奥斯伯格找过来。
奥斯伯格给?他擦去脑门上的冷汗，“兰登，你别怕，我们的妈妈是就是一位非常出色的医者，她说了，爸爸不会有事的。”
兰登看着哥哥的眼睛，张了张嘴，想说什么，嗓子却剧痛无法发声，那道掐痕就像一道封印的符咒，让他把一切感受埋在心底。
像乔纳森、像温莎，也?像奥斯伯格，每个人都怀着巨大的、难以言说的秘密。野兽潜伏在夜色中，张着血盆大口，逡巡着每个人，稍微露出一点儿破绽，就会被吞噬。
两天后，乔纳森全须全尾地走出实验室，只有脖子上缠着的数圈纱布，记录着曾经发生的一切。
他接触不到任何?尖锐物品，身?边总有亲卫跟着，寸步不移。
“兰登，爸爸在晒太阳呢，你去陪他说说话。”
连绵雨季后久违的晴天，兰登站在落地玻璃前，温莎推着轮椅，碾过古堡的木地板，来到他身?后。