是的，他叫迈克，是一个美国人。
美国人来苗疆干什么？
他来帮助咱们中国打日本。湘西这边有一个机场，叫作芷江机场。这个机场，驻扎着一支精兵，就是陈纳德将军率领的美国飞虎队。
是的，当时南京失守，重庆成为陪都，芷江机场就成了盟军最重要的空军基地，是保障援华物资的，所以飞虎队就在这里和日军进行战斗。
当时国民政府联系苗女，希望她们可以去保卫机场。苗女当时就拒绝了。她表示，他们力量有限，只能保卫家乡。
国民党很头疼，但是也没办法。于是国民党就希望，如果飞行员掉在了十万大山，希望苗女可以救他们。
这个迈克，就是在一次和日军战斗时，跳伞的美国飞行员。他当时挂在了临江悬崖的一棵老树上，下面是奔腾的江水，上面是虎视眈眈的野兽，旁边是悬崖峭壁，真正是上天无门、下地无路。
就在他绝望之时，看见一头小山包那么大的巨犬，咆哮着冲了过来，它背上坐着一个姑娘，冷艳高傲，让他想起了童话里的魔女。
迈克很快被送回去了，不过他已经无可救药地爱上了圣女。他找了无数的机会，用协防作战的名义，用运送物资的名义，用慰问的名义，用文化交流的名义，用中美友谊万岁的名义，用自己假装中了蛊毒的名义，千方百计过来，只希望能远远地看她一眼。
但是火凤凰确实对他不感兴趣。
她喜欢的，是一个书生。那是一个被土匪打劫过来的书生，人长得干干净净，穿得也干干净净，手里拿着一卷书，不闪不避，说着一些之乎者也的大道理，看着有些迂腐，也有些可爱。
当时他路过这里，土匪把他架住，推了过来，问要不要杀了他？
她看看那个书生，书生也看着她，眼神一派平和。她心里蓦然一动，挥挥手，说要尊重读书人，让他以后在寨子里做个师爷吧。
说是做师爷，其实这个书生嘛，就会讲一些大道理，让大家以诚相待，勿动干戈，屁用都没有，所以大家就让他教孩子读书去了。
他自己默写了教材，一笔一笔抄好了，教小娃娃们念书，寨子里倒是有了一些书卷气。
她想：读书人果然还是不一样的。
有一次，她看见读书人坐在山崖上钓鱼，她就偷偷用了蛊术，引了一条小蛇去咬钩，想吓唬吓唬他。
结果读书人钓到蛇后，吓得丢掉鱼竿，脚下一滑，就要跌落山崖。她赶上去拉他，被他拉到水下，被水冲走了，好在她水性不错，被江水冲到下游后，找到一个树根拽住，拖着书生上了岸。
天色已晚，她就在江边升了一堆火，慢慢烤干衣服，等着族人找他们。
她信手卷起一片苇叶，吹起歌儿。随着歌声，那树林里的鸟儿飞了出来，围绕着她，翩翩起舞，仿佛百鸟朝凤一般。
旁边有人感慨：“好一首百鸟朝凤。”
她回头看看，是那个书生，她瞪了他一眼，没有说话。
书生赶紧跟她赔礼道歉，说小生实在唐突，连累了圣女。
她看着他窘迫的样子，不觉一笑，原谅了他。
他也削了一截竹子，做了一个翠绿色的竹笛，吹奏了一首极忧郁的歌儿，说是他家乡的歌谣。
她坐在一旁，听他慢慢吹着，觉得这笛音优美极了，也动人极了。她几乎要落下眼泪。
读书人放下笛子，轻声问她：“卿本佳人，奈何为贼？”
她就使劲揉揉眼，说你这个书呆子，懂得什么？要是能活命，谁愿意当土匪？这国家完了！
她用了一个文绉绉的词：“官逼民反，民不得不反。”
书生就叹息，说：“这世道越来越乱了，有谁能守得住本心呢？”她就说：“不怕的。我们苗疆圣地，有一株参天大树，遮天蔽日，被称为建木。据说上面住着火凤凰。如果有一天，寨子守不住了，那点燃建木，就会有凤凰出现，它会放出天火，烧光一切魑魅魍魉。”
书生就感慨：“凤凰涅槃，浴火重生，那一幕，肯定很美。”
她就笑，笑得魅惑众生，那书生看得痴了。
远处，繁星点点，月光如水。
松涛阵阵，江水奔腾，篝火熊熊。
第二天，族人找到她，向她汇报了十万火急的消息，说迈克连夜来报，日军会在三日后全力进攻湘西，他们要死守芷江机场，没办法过来支持他们，让他们千万小心。