他站在玉床边，伸手轻轻碰了一下帝君的脸，喃喃自语道：“世上真的会有这么巧的事吗？”
没人回答他，他自顾自地继续说了下去：“但是试一试也不亏，对吧？”
“我觉得这个地方和我们有缘，说不定就是上天的指引。”他说完自己都笑了一声，“我这个神仙当得太不称职了……可是我没有别的办法了，帝君。”
“如果真的有用的话，等你回来了，我就带着你去花神庙还愿。”
迟莲无声无息地变回本相，右手召出点绛，将它化成匕首大小，毫不迟疑地照着自己左胸膛扎下一刀。
鲜血狂涌，转眼浸透了他的半边身体，只是有红衣遮挡，看起来并不明显，唯有从那苍白得近乎透明的脸色中，能稍稍觑见一丝剜心之痛的端倪。
迟莲满手是血，却纹丝不动地捧着一颗闪着浅红微光、琉璃般剔透的灵心。他小心地把那些从前收拢的神魂碎片包裹起来，看着那些金光在灵心中周游盘旋，破碎成金雾又重组。整颗心最终化作一粒药丸那么大的赤红灵珠，里面是一方小小的莲台，上头安静地栖息着一小团淡金的灵光。
迟莲也没想到他翻烂了书本也找不到的重塑神魂之法，竟然在人间随随便便就做成了，傻站在原地怔愣片刻，抬手匆匆在胸前伤口上一拂，潦草地盖住伤口，就转动莲花佩，再度回到了人间。
这次他提前用了隐身法术，以免浑身是血吓着路人。那赤红灵珠一入人间，便如有灵识一般，自发向远方城池飞去，自动投入了一户人家。
深宅之中，蓦然响起一声婴儿啼哭。
“恭喜王爷，恭喜王妃娘娘！是位小公子！”
喧嚣的喜气立刻连绵不绝地传遍了整座王府，华服男人喜得不住走来走去，孩子一抱出来就凑上去，喜不自禁：“我看看我看看，好，真是个好小子！”
“他娘梦见天上的星星掉进怀里才有了他，名字我都想好了，就叫惟明！”
“惟明公允，这名字一听就有台阁气，来日必能成就一番事业！”
庭院无人处，梅花飘落满地，大雪纷纷扬扬。
迟莲扶着树才能站稳，仰头看着阴云密布的天空，不知道该哭还是该笑：“还真的叫惟明啊……”
他再次拨动莲花玉佩，落回秘境的湖心亭中。
迟莲不是没感觉出自己身上有变化，只是刚才走得太匆忙，无暇细看，此时他低头就能瞥见水面倒影，才终于看清自己的头发从肩头往下已经全白了。
虽说莲花化形的花仙确实有两条命，但剜一次心无异于死一回。迟莲的修为本来就浅，又是越狱又是叛逃，走了这一趟把最后那点法力彻底抽干了，所以才会像凡人一样出现早衰之兆，这也是不可违拗的规则。
一路仓惶流离，迟莲至此终于精疲力竭到了极点，已经没有一点多余的心力再去关注头发白了几根。他就像个四面漏风的纸灯笼，撑着最后一点余火，摇摇晃晃地走到玉床边，俯身在帝君冰冷的唇畔亲了一下。
“这要是在传说故事里，你就得对我以身相许了，知道吗？”
他带着一身新鲜的血气，在了无生息的帝君身侧躺下，怕冷似的蜷缩着埋进了他怀里。
迟莲做了很长的梦，梦里他的神魂跟随着帝君的魂魄，时断时续地看着他生而早慧，又英年早逝，一次又一次地投胎转世，在凡尘中辗转流落百余年。
直到这一世，帝君托生成了一个冷宫里的小皇子，大冬天连口水都喝不上，就去外面树上捏了个雪团子放在嘴里含着，迟莲在梦里看着都觉得有点太可怜了，心说要不然我还是勉为其难，挣扎着起来一下吧。
他就这么从百年的长梦里醒来了。
只是迟莲忘了秘境与人间的时间流速并不相同，等他进入大周王都的紫霄院时，已经是十几年之后，帝君早跟着不知道哪里来的江湖骗子修仙去了。
来都来了。迟莲安慰自己，只要人活着就行，早一天晚一天见面并没有什么分别。
没过多久，他听说端王回京，预想到自己大概会在万寿节宴席上见到他，因此打算早到一会儿，却没想到惟明也到得那么早，他在春明池畔一转弯，就与端王殿下撞了个脸对脸。
春意烂漫，故人归来。
原来久别重逢，无论来得多早，都算是相遇太迟。
那张年轻俊美的脸上掠过一丝讶然的神情，明明是迟莲熟悉得不能再熟悉的人，他却一步都不能向前，恪守着臣子的距离，向他行礼致意。
“紫霄院迟莲，见过端王殿下。”