他还从未见过这样的杨戬??不再是那个永远冷静、铁面无私的司法天神，而是一个背负沉重过往的凡人。
“你不必一个人扛。”哪吒收起戾气，站到他身旁，“当年的事，你没错。但现在，你要学会怎么活着。”
远处，妖蛟挣扎起身，浑身浴血，却愈发癫狂：“好！很好！你们都说我入魔，可你们这些‘正道’，又有几个干净？今日我就让你们看看，什么叫真正的毁灭！”
它猛然撕开胸膛，掏出一颗漆黑心脏，上面密布裂痕，却仍在跳动。
“这是我用九百九十九颗怨心炼成的‘恨源之心’！只要引爆，方圆千里都将化为死域！你们谁都别想活！”
梅山兄弟大惊，纷纷后撤。
哪吒变色：“这家伙不要命了？！”
唯有杨戬缓缓站起，抹去嘴角血迹，将三尖两刃刀插在地上。
然后，他解下了披风，褪去残甲，露出伤痕累累的身躯。
接着，他盘膝坐下，双手结印，置于膝上。
“你要同归于尽？”他平静问道。
“那就来吧。”
话音未落，一股浩瀚气息自他体内爆发。
紫气东来三千丈，祥云汇聚，仙乐隐隐奏响。
他的元神开始离体，一尊高达百丈的法相显现空中??额生第三目，肩托哮天犬，手持开天斧，脚踩九曜星图！
“你引爆恨源之心，我能以元神之力将其封锁三息。”杨戬闭目说道，“在这三息内，哪吒，你必须用莲花真火彻底净化它。否则，不只是这片土地，连附近城镇百万百姓都会遭殃。”
哪吒瞪眼：“那你呢？元神离体强行施法，你会魂飞魄散！”
“我已经活得够久了。”杨戬淡淡一笑，“也许，这才是赎罪的方式。”
不等回应，他双手猛然上托，元神法相双掌合十，一道金色屏障凭空升起，笼罩整片战场。与此同时，妖蛟狂笑着捏碎心脏??
轰！！！
黑色能量如火山喷发，冲击波席卷八方，树木化灰，山石蒸发。但金色屏障硬生生撑住了，哪怕布满裂纹，也未曾崩塌。
哪吒咬牙，足尖一点，化身三头六臂，六件神器齐出，最后凝聚于掌心一点莲火，如流星般射向那团核心！
“给我??净！”
莲火触碰到黑核的瞬间，两者剧烈对抗，发出刺耳尖啸。黑雾挣扎扭曲，幻化出无数人脸哀嚎乞怜，甚至再现杨戬过往执法画面，试图动摇其心志。但这一次，杨戬没有迟疑。
“我承认我冷酷。”他在心中默念，“但我从未后悔维护秩序。只是……今后若有选择，我想多看一眼那些被规则碾碎的笑容。”
随着最后一丝黑焰熄灭，妖蛟发出凄厉惨叫，庞大的身躯迅速干瘪，最终化作一捧灰烬，随风飘散。金棺残片落在地上，那两缕魂光轻轻环绕杨戬片刻，而后微笑消散，似是原谅，又似释怀。
屏障撤去，杨戬元神回归肉身，整个人如断线木偶般倒下。
哪吒急忙接住他，探脉后松了口气：“命还在，但至少要修养三个月。”
梅山兄弟围拢过来，神情复杂。
他们跟随杨戬多年，第一次看到他流露如此脆弱的一面。
数日后，风波平息。
朝廷派使臣前来嘉奖，称杨戬剿灭妖患、保境安民，拟上报天庭予以封赏。使者恭敬递上诏书，却被杨戬婉拒。
“我不再适合执掌刑律。”他说，“有些事，看得太清反而痛苦。我想暂时卸职，游历人间，看看那些曾被我忽略的烟火。”
使者愕然，还想劝说，却被哪吒拦下。
“让他去吧。”哪吒笑道，“这个世界，不能总靠一把刀维持太平。”
于是，一个月后，有人在江南小镇见过一位白衣男子，独坐茶楼，听雨品茗。孩童嬉闹经过，不小心打翻了他的茶杯，他也不恼，反倒笑着摸了摸孩子的头。
还有人说，在边陲荒村，一位游方道士治好了一场瘟疫，村民们感激涕零，问他姓名。那人只是望向星空，轻声道：“我姓杨，字戬。”
而某夜，昆仑墟深处，玉鼎真人静坐蒲团，忽有所感，睁开双眼，喃喃道：“徒儿，你终于学会了……如何做人。”
与此同时，遥远星河之外，一颗尘封已久的星辰悄然亮起，光芒渐盛，仿佛预示着某种新的命运正在开启。