“你近日进步极快，已摸到宗师门槛。”张龙虎凝视着他，“但切记，武道之路，不在杀伐，而在明心。你性情沉稳，潜力深厚，未来未必不能走得更远。”
墨渊躬身受教。
张龙虎又取出一枚玉简，递予他：“这是我毕生所悟枪道精华，包括《九劫雷枪诀》前三重及雷煌贯世的完整口诀。你若有缘参透，或可突破桎梏。”
墨渊双手接过，重重点头。
十日后，燕京城。
巍峨宫阙，金瓦朱墙，禁军林立，气势森严。
张龙虎白衣入宫，未带兵器，亦未行跪拜礼，仅拱手一揖：“草民张龙虎，奉诏觐见。”
殿上，年轻的皇帝端坐龙椅，目光锐利如鹰隼。
“你便是那个以一己之力，逼退燕子坞七老之人？”皇帝缓缓开口。
“正是。”
“你可知，燕子坞背后，站着的是谁？”
张龙虎坦然道：“魔门分支，勾结外敌，图谋不轨。无论背后是谁，只要敢动我弟子，我便杀之。”
皇帝沉默良久，忽然笑了：“好一个护短的宗师。朕听说，你在黑龙岛收了个徒弟，叫墨渊？”
“不错。”
“有趣。”皇帝站起身，踱步而下，“朕正欲整顿江湖势力，设立‘武阁’，统御天下武夫。你可愿入阁，为朕效力？”
满殿文武屏息。
张龙虎却摇头：“草民志在修行，不在庙堂。若陛下有命，剿灭魔门余孽，还千礁海域清明，张某义不容辞。但若要我成为陛下手中之刀，对不起，恕难从命。”
皇帝眼神微冷：“你不怕朕一道旨意，灭你全宗？”
“怕。”张龙虎直视皇帝，“但我更怕，有一天我的弟子问我：师父，为何我们习武之人，不再守护弱小，反而成了权贵屠戮百姓的帮凶？”
殿内寂静无声。
良久，皇帝缓缓坐回龙椅，叹道：“你走吧。但记住，朕给你三年时间。三年后，若你还未能超脱此界束缚，终将被这世间规则吞噬。”
张龙虎拱手，转身离去，背影挺拔如枪。
一个月后，东极城外十万大山深处。
墨渊独自盘坐崖顶，手持玉简，反复参悟《九劫雷枪诀》。每当夜深人静，他便挥枪演练，枪影纵横，雷光隐现。七日之后，终于在一次全力刺出时，枪尖炸开一团微型雷爆，方圆十丈草木尽毁！
他仰天长啸，眼中泪光闪动。
“我……快要摸到宗师的门了！”
与此同时，遥远的北方极寒之地，一座被冰雪覆盖的古老祭坛上，一名披着灰袍的老者睁开双眼，低语道：“雷煌之气……竟然在这个时代重现？难道……那个人真的还没死？”
而在南方海域某座孤岛上，一座漆黑石碑突然裂开，一缕黑烟腾空而起，化作人脸形状，狞笑道：“张龙虎……百年之约，快到了。”
风起云涌，暗流奔腾。
这一场由护短引发的风暴，才刚刚开始。