那是母亲灵柩出门的第二日。母亲生前钟爱的狗儿被打死在庭院中央，乌黑的圆眼睛睁着，血溅到他鞋面上，当时他把目光移开了。
被父亲察觉，严厉训斥。
“这些玩物害了你母亲。”父亲站在身侧冷冷道：“家里早该清理了。凤池，男儿丈夫当目光远大，以振兴门楣为重，岂能养于妇人之手，沾染妇人习气？今日做个了断，以后为父亲自教养你。”
下令乱棍打死狗，父亲还不解气，那一日扑杀了母亲院中养的所有的活物。
他从头到尾看完，被父亲领去前院。
事后回想，父亲气得哪是这些小小的活物呢。
是母亲顶着凌家之主的严厉家训，在凌家奉命拆除了前院犬舍、扑杀所有猎犬之后，母亲在后院坚持留下一只小狗，养在身边，借以表示对谶言的无声反抗，对长子的无言教导。
母亲根本不信所谓的方士谶言，原本在意的，只是父亲心愿而已。
凌凤池垂目望向怀里猛摇尾巴的小奶狗，又摸了摸柔软的耳朵，把小奶狗放下地。
“你听到家里禁犬的旧规矩了？那时父亲在时的旧事了。如今已无碍，这只狗儿亲人，继续养着罢。”
奶狗追逐小玄猫的汪汪追逐声里，原本横亘在两人之间的无形无影的坚冰，不知何时消融了大半。室内气氛松快起来。
凌凤池提起第二日的端午家宴。
他今晚过来，原本就为了当面说这件事。
“明日我有公务在身，只怕不得空回。家里的端午宴午后开席，你睡起身便可赴宴。人去即可，不必带礼。我让六郎领你去。”
章晗玉捧着热腾腾的茶盏听着。
“明日家宴，你真不得空来？”
凌凤池微微颔首，又说一次：“明日入宫赴端午宴，整日不得空。”
章晗玉冷不丁问：“为了我义父？可是阉党内部传出线报，我那义父打算借端午宫宴的机会，将赴宴政敌一网打尽？而政事堂打算将计就计，明日和阉党决战一场？”
凌凤池不置可否，视线在她身上转一圈，良久才反问：“你自己猜的？打探来的？还是身边藏有线人，泄漏给你？”
“猜的。“章晗玉望着他笑：“猜的丝毫不差，对不对？”
凌凤池默然喝了口茶。
人在婚院，终日不出。她如何猜到的？
但章晗玉今天要说的，远不止这句。
她抱起满地乱窜追猫的小奶狗，悠然地摸脑袋。
“别问我如何猜的。我只知道一件事。在端午佳节的大日子，遍邀群臣赴宴，堂堂正面决战，轰轰烈烈收场，不是我那位好义父的作风。线报有诈。”
吕钟是个极精明的人物。
这场拖延数月的所谓对决，其实从今年开春的变数开始，早已注定了结局。
“其实，早在二月初，太皇太后娘娘崩逝前夜，没有召我义父去身前侍奉遗诏，反倒召了三公、姚相等几位顾命大臣入宫，留下遗诏，由外朝臣敲钟发丧。当时义父便已意识到，大势已去……”
章晗玉悠悠地回想片刻。
义父的心思藏得深。
她自己当时都未察觉，隔了好一阵才逐渐觉出异样。