“陆夫人她已入天牢，铁案难翻。眼下，老爷您看……我们该如何应对？”
“是否要设法……”
幕僚的话没说完，但意思很明白。
是否要动用关系，悄无声息地除了沈南乔？
“不可！”
沈茂学猛地停下脚步，布满血丝的眼睛，猛然看向幕僚。
他眼神中的狂怒，如同被一盆冰水当头浇下，瞬间冷却凝固，只剩下一种令人心悸的清醒。
沈茂学缓缓直起身，深吸一口气，方才因暴怒而涨红的脸色迅速褪去，恢复了惯有的深沉和克制。
他走到窗边，推开一丝缝隙。
冰冷刺骨的寒风灌入，吹得他官袍微动，也吹散了他心头愤怒的余烬。
“你也说了，木已成舟。”
“如今做什么都是枉然，唯有谨守臣子本分，静待国法裁决。”
“沈南乔……”
沈茂学的声音毫无波澜，仿佛在谈论一个素不相识的陌生人：“她犯下的是谋逆弑上，十恶不赦之罪，与沈家再无半分瓜葛！”
“她是死是活，自有国法昭彰，天子圣裁！老夫何必脏了自己的手？”
幕僚了然道：“是……”
如今再动手确实晚了，反而会落下把柄，惹得一身骚。
沈茂学转过身，道：“传老夫的话下去，阖府上下，不得再提起那个逆女，更不许有任何妄动！”
“谁敢私下议论，或试图与天牢那边有一丝一毫的牵扯，家法处置，绝不姑息！”
幕僚被沈茂学眼中冰冷的威势慑住，连忙躬身道：“是，老爷！小的明白！”
沈茂学走到书案前，看着那份刺目的名录，沉默了片刻。
他再开口时，语气已变得无比敬畏：“还有，传令府中所有人，对宸贵妃娘娘，必须比以往更加恭敬、更加尽心！”
“娘娘为国除奸，大义凛然，实乃我沈门之幸！”
“沈家如今得到的一切恩荣，皆系在宸贵妃娘娘的身上。谁敢对娘娘有半分不敬，或敢因沈南乔之事，对娘娘心怀怨怼……”
他顿了顿，声音冷得像冰：“那就是自绝生路！本官，第一个容不得那人！”
幕僚心头一凛，深深低下头去：“是！小的谨记，立刻去办！”
他再不敢有丝毫疑问，迅速退了出去，只觉得后背已惊出了一层冷汗。
看老爷这态度……宸贵妃娘娘在老爷心中，已然是沈家不可撼动的顶梁柱！
书房里只剩下沈茂学一个人。
他缓缓坐回太师椅中，疲惫地闭上眼睛。
方才强撑的威势散去，只余下一片深沉的疲惫，和冰冷的算计。
沈茂学清楚地知道，在皇权和滔天的圣宠面前，什么父女之情和家族体面，都是虚妄。
沈家要想在这场风暴中更上一层楼，唯一的办法，就是牢牢抓住宸贵妃这棵参天大树。
并且，绝不能让她对沈家生出半分嫌隙！
……
初冬的寒气，被重重宫门隔绝在外。
钟粹宫熟悉的暖香扑面而来，瞬间将一路的疲惫，和京城的喧嚣涤荡一空。
沈知念踏入正殿门槛，卸下厚重的银狐斗篷。