“在这个世界上，付出与收穫，权利与义务，向来都是等价的。”
他看著眼前的少女。
“只是单纯想著获得强者的庇护，享受安全，富饶，稳定的生活……”
“可是，你却从未真正去考虑过，“守岸人”这三个字的分量与责任。”
“这样的想法，未免太傲慢了一些。”
……
小女孩在黑暗中的身形，稍稍摇晃了一下。
对於拉斯特所说的那些话，她虽然听见了，但却只是一知半解，並无法完全理解其中的含义。
在她仅有的认知里，那些遍布大陆的人类聚居地便宛若荒野之上的一个个狼群，而她则是流浪於一个个狼群之间的幼狼。
有的狼群弱小，朝不保夕，因此在狼群被荒野上其他更强大的野兽吞没之后，她便只能再度流浪……比如她先前居住过的，却已经不復存在的人类城镇，再比如此刻虽然尚且存在，却並无法给她带来安全感的冻水镇。
有的狼群强大，拥有著最强的头狼，所以那也是世界上最安全的地方，足以庇护她不被荒野上其他的野兽杀死。因此即便仅是在镇长口中听见只言片语，依然令她萌生出了想要加入守岸人的渴望。
而大部分狼群都是封闭且排外的，所以在流浪的过程中少女学会了使用保护色偽装自己，努力让自己看起来乖巧，伶俐，听话，懂事，討喜……因为唯有这样，那些狼群才会愿意接受一位看起来人畜无害的流浪幼狼。
荒野，剥夺生命的野兽，狼群与漫长的流浪……这便是少女眼中的世界。
她不明白拉斯特口中所谓“守岸人这个词汇的重量”究竟是什么。
但小小年纪便流浪多地，见识过无数人心冷暖的少女，却敏锐地察觉到了拉斯特刚才话语中对她的否定与拒绝。
於是，她安静地起身，向拉斯特深深地鞠了一躬。
“对不起，让您听我说了这么多。”
“我会向镇长爷爷匯报我所做一切的，我想要偷您的东西……即便因此將我驱逐出冻水镇，这也是我应得的惩罚。”
用清脆中夹杂著麻木的声线说出了这般话语后。
灰发的女孩便用不打扰任何人的脚步声，顺著房间內未曾被光芒驱散的阴影与黑暗，向著门外走去。
“接著。”
拉斯特的声音忽然响起。
小女孩下意识地转身，有东西在空中划过了一道拋物线，精准地落入了她的手中。
那是一枚纯银的徽章，简洁的线条勾勒出了被羽翼庇护的海岸线。
正是她此前一直渴望得到，甚至为此不惜潜入拉斯特房间偷窃的守岸人翼徽。
她抬起头，不解地看向了拉斯特。
“归根到底，这东西也不是什么值钱玩意。”
“希尔緹娜的那枚我没法做主，但我自己的这枚，送人了也就送人了。”
拉斯特平静的声音在她的身后响起。
“另外，报告老镇长什么的也就免了……和一个孩子置气，这事要是被希尔緹娜知道的话，多半会狠狠地笑话我吧。”
“至於那枚翼徽，不论你是拿去当成银子卖掉，或者说真把我和希尔緹娜当作魂环，用来誆骗守岸人总部说自己是遗孤什么的，我也都无所谓。”
“但是，唯独希望你记住一点。”
他的声音与窗外呼啸的晚风同时响起。
““守岸人”所代表的，並非是你想像之中安全而稳定的美好生活。”
“这是一副镣銬，一具枷锁，乃至於……一个诅咒。”
“一个將会陪伴你一生一世，宛若附骨之疽般永远无法挣脱，直到生命尽头的诅咒。”