就在说话间，树上身影忽然下定决心般站起身，手脚并用，往下爬了一两丈，眼看再下不来了，毫不迟疑往树下就跳。
四处的部曲惊得同时一声大喊，抬网兜人。还好阮朝汐人小身轻，粗绳网剧烈震颤，网鱼似的把她网在中央。
荀玄微站在廊下，眼见她被稳妥接住，毫发无伤，转身进了书房。
阮朝汐果然直接跟进书房。荀玄微坐在靠窗的长案处，她就端端正正地跪坐在对面，抬手覆额，行了个标准的拜礼。
“阿父阿娘两位大人都不在了。家里只剩我一个。”之前坐树上吹了半个时辰的风，她显然打好腹稿了，张口便说，“我应该能做我自己的主。”
荀玄微端起案上的茶盏。
放了这么久，茶早冷了。他抿了口冷茶，安静地等她继续说。
“我是庶民良口，卖身契……我肯定是不会签的。”
毕竟吃喝了许多时日，阮朝汐脱口说出关键字句，心中泛起愧疚，低头不敢看对面郎君的面色。
“坞主贵人事忙，没有注意到这些琐碎小事。但我既然知道自己沾了坞壁的光，不能隐瞒不提。”
她改而低头盯着青砖地，手指不知不觉攥紧了身上衣摆。
“身契，我肯定是不会签的。”她再度重复了一遍。
第二次说出口时，勇气倍增，她清晰流畅地直说下去，“我问过其他人了，东苑童子都签了身契，以后会终生侍奉坞主，他们在东苑吃喝用度是应该的，但我不同。我既然不想签身契，就不能觍着厚脸皮混吃混喝下去。我昨夜想了许多，这两个月亏欠了坞主许多恩情，我会想办法偿还。”
荀玄微没有打断，安静地听她一股脑儿说完，最后才询问，“阿般打算如何偿还？”
阮朝汐昨夜翻来覆去，想的就是这个。她不假思索，应声回答，“东苑的饮食太好，吃多了难以偿还，以后我不在东苑吃喝了。每日早晨的酪浆也再不必为我备下。”
“我看庭院多草木，秋夜风大，夜里枯枝断裂落地，惊扰的人不能安睡。我可以每日再早起半个时辰，把庭院里洒扫干净，再爬树摘去枯枝，好叫坞主睡个好觉。嗯……我还能……”
她想了一会儿，郑重地挨个细数，“庭院打扫，晒书除尘，替换窗纸，捆扎篱笆，种植草木，我都可以做。”
“阿般是个知恩图报的。”荀玄微慢悠悠地把书卷放在案上，“别的倒也罢了，爬树折枝……主院里树高，以后还是备个梯子为好。”
“……只有梧桐树高。”阮朝汐坚持说，“其他的枫树果树竹林都不怎么高。我可以的。”
说着立刻起身，把腰带一圈圈匝紧，“我现在就去。”
“倒也不必你爬高下低地折腾。”荀玄微抬手召她过去，“阿般，坐近些。”
“是。”阮朝汐走近两步，端端正正地跪坐在书案侧边。微往前倾身，做出倾听的姿势。