“燕王殿下的蓝图固然宏伟。”
长孙无忌慢条斯理地开口，言语间似是讚许，却又暗藏机锋。
“但殿下提出，要以水泥路连接各处要隘，並广设驛站，这其中的费……恐怕將国库一年的岁入都填进去，也未必能听见一个响声吧？”
他一番话，既肯定了计划的价值，又指出了其最致命的软肋，滴水不漏，尽显老油条之態。
殿內一时陷入沉寂，眾说纷紜，却都绕不开一个“钱”字。
御座之上的李世民，眉头微蹙。
身为帝王，他比谁都渴望开疆拓土，建立不世之功。
但长孙无忌的顾虑也正是他的顾虑，理想宏大，现实却很骨感。
治国理政，终究离不开柴米油盐。
这笔钱，大唐拿不拿得出？
就算拿得出，又值不值得？
最终，李世民的目光落在了沉默的李想身上。
“想儿，此事由你而起，你说说看。”
“父皇，儿臣的立场从未动摇，今日如此，將来亦是如此。北方边患，已是我华夏千年之痼疾，我辈不能再將此等难题甩给后世子孙。”
“如今我等尚觉棘手，国力承压，可以想见，后辈若要再图此事，只会难上加难，甚至可能未及根除边患，便先有社稷倾覆之危。”
李想此言一出，朝堂之上，不少重臣都眉心紧锁。
社稷倾覆？
这等警世之言，满朝文武，恐怕也只有他敢宣之於口。
“燕王殿下言重了。一劳永逸地解决草原问题，自然是人人所盼，可朝廷也不能因此而罔顾大唐腹地其他州府的民生啊。”
“正是。草原苦寒，广袤无垠，朝中可有哪位才俊愿去那不毛之地为官？若要修路，户部未来数年恐怕都得勒紧裤腰带，连原定的河道治理这等大事，也只能无限期搁置了。”
“以巨大的人力財力，去维持一片几乎毫无收益的疆土，实在是得不偿失，犹如鸡肋，食之无肉，弃之有味。”
大殿內，反对之声此起彼伏，显然，认同李想者寥寥无几。
这並非是说群臣短视，而是以当下的眼光来看，將广阔的草原纳入有效统治，確实是天方夜谭。
然而，李想却对大唐日新月异的技术充满了信心，他坚信，这数千年来的被动防守格局，將由他亲手终结。
他心中早已有了蓝图，待到那吞云吐雾的蒸汽机问世，只要用铁轨將中原与几大边陲重镇相连，朝廷对边疆的控制力便会得到顛覆性的提升。
“草原之上，並非只有牛羊。建设局在修建从凉州至朔州的水泥官道时，已在榆林发现了一座储量惊人的露天煤山，又在党项部落旧地探明了一处大型铁矿。据一些归降的薛延陀人所言，漠北之地，尚有铜矿。”
“至於修路的钱款，户部大可向大唐皇家钱庄借贷。或者，儿臣还有一策，朝廷可將水泥路沿线两侧一定范围內的土地出让给建设局，由建设局独力承担所有修路用度。”
李想的第一个提议，群臣早已听得耳朵起了茧。
借钱终究是要还的，眾人对此兴致缺缺。
可这第二个法子，却让满朝文武精神一振。