被角被艾蕾妮雅轻轻掖在利威尔的颈边，他听话地蜷缩进毛毯里，只露出一双清澈的灰蓝色眼睛，默默地注视着她的一举一动。
谁能想到这个蜷缩的小东西，未来会成为‘人类最强’呢？艾蕾妮雅冲他笑笑，然后才走进旁边的隔间。
当艾蕾妮雅擦着湿漉漉的红发走出来时，发现利威尔并没有入睡。他安静地坐在了床沿，身影异常紧绷。直到她的身影出现在他的视野里，他僵硬的肩膀才像泄了气，松软下来。
他在等她，他很不安。
艾蕾妮雅掀开被角刚躺下，便感受到身旁的小身体试探般的朝她的方向挪近了些，她毫不犹豫地伸出手臂，将他揽进自己怀中。
当她的心跳透过衣料传来，利威尔终于确认了这个怀抱的真实，确认它不会像母亲的怀抱那样突然抽离，身体才放松，软软地依偎着她。
“睡得着吗？需要讲故事吗？”
艾蕾妮雅问出这话时心里有些踟蹰，因为她的睡眠大部分都很好，她自己也没听过什么睡前故事，难道要她讲些军事论著提前给利威尔熏陶一下？
怀里的小身体地动了动。
“妮雅。”他小声唤了她一声。
妮雅……
这是此刻的利威尔第一次这样唤她。艾蕾妮雅的心脏像是被一只小手不轻不重地捏了一下，有些奇异的悸动。
成年的利威尔对她有很多称呼。在军事会上，他会公事公办地叫她“指挥”或者“外交官”；在人前，他会带着亲昵叫她“小鬼”；生气时，他会咬牙切齿地叫她“艾蕾妮雅”；而只有在两人独处时，他才会用低沉的嗓音，一遍又一遍、带着无尽缱绻地在她的耳边轻唤她“妮雅”……
“嗯。”艾蕾妮雅压下翻涌的思绪，用她最温软的声音应了一声。
“你能一直陪我在我身边吗？”
这简单的几个字刺穿了此刻温存的伪装。艾蕾妮雅有些苦涩，怎么才算在他身边？一直陪着他？他所理解的“一直”又意味着多长时间？
她垂下眼帘，浓重的黑暗让她看不清怀中男孩的轮廓，但是她可以感受到他的脆弱。她不知道这穿越时间的奇迹能持续多久，也不知道她需要付出什么代价，她不敢许下“一直”这样可能无法兑现的承诺。
沉默了片刻，艾蕾妮雅选择了更迂回、却也蕴含深意的答案：
“如果我可以让小利威感到幸福，那其实…我就算永远在你身边。”
利威尔没有再说话，他的额头抵着她的锁骨。
“永远”……难道不应该是像头顶的大地一样，一直都在那里，永远不会改变、不会消失的东西吗？他有些困惑。
但是……妮雅应该不会骗他的吧？他默默地想着，最终依偎着她闭上了眼睛。
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在年幼的利威尔有限的认知里，从未见过像妮雅这样奇怪又特别的人。
她很漂亮。尤其是那头红发，微微颤动时像火焰，让这间破败的小屋也奇迹般地显得明亮温暖起来。
她似乎非常喜欢对他笑。浅浅微笑时，她习惯性地会朝左边歪头，嘴角勾起一个很小的弧度，却莫名能勾到他心里最柔软的地方；开怀大笑时，她的眼睛和眉毛会弯成好看的月牙，里面像是盛满了揉碎的光，几乎要满溢出来，洒落到他身上。
但有时她虽然在笑，利威尔却觉得她眼底藏着悲伤，那双眼睛偶尔像是在透过他看着另一个人。
或许……她是母亲的朋友？很多人都说他长得像库谢尔。利威尔没有问过这个问题，两人心照不宣地避开这个有些伤痛的回忆。
妮雅在教他许多独自生存的技能：如何藏钱、如何辨认方向、如何使用武器保护自己。这隐隐让利威尔感到不安，因为这预示着她也会离开。
但他学得极其用心，因为每当他成功完成一项任务时，妮雅脸上的笑容就是他最大的奖赏。
他喜欢看她笑，会让他心里很暖和。
她甚至尝试着给他剪头发。下剪子前，她对着他乱糟糟的黑发深吸了好几口气，像在下定什么重大决心，结果手一抖，他后脑勺被剃秃了一小块。
但妮雅看起来对自己的杰作相当满意，还揉了揉他的脑袋，说了一句让利威尔困惑不已的话：
“没想到第一次给你剪头发是在这里，虽然比不过你手艺，但至少精神多了！”