“我的事情，不需要依靠千手的力量！”宇智波斑的声音陡然拔高，斩钉截铁，带着决绝，“尤其是眼睛！”最后两个字，他几乎是咬着牙说出来的，带着一种被冒犯的冰冷。
“凝聚查克拉的诀窍已经告诉你了。”宇智波斑不再看他，重新低下头，语气恢复了冰冷，“剩下的自己练。出去吧。”
逐客令已下。纲吉知道再说什么都是徒劳，只能压下满腹的担忧和困惑，默默地站起身，悄无声息地退出了房间。沉重的门扉在他身后合拢，纲吉靠在冰冷的门板上，长长地、无声地呼出一口气。
几天后，纲吉带着自己凭记忆写下来的缓解视疲劳的药方，再次来到集市区域采购。空气中弥漫着各种食物的香气和摊贩的吆喝声，纲吉熟练地在几个药铺间穿梭，将需要的草药仔细包好。
就在他抱着几包草药，打算离开集市时，一阵异常响亮的喧哗和懊恼的喊声从一个挂着“赌”字布帘的铺子里传了出来。那声音爽朗中带着十足的沮丧，辨识度极高。
“啊——！就差一点！就差一点啊！”
纲吉脚步一顿，循着声音望去。只见赌场门口，千手柱间那高大的身影正垂头丧气地走出来，一头柔顺的黑发都似乎黯淡了几分。他手里空空如也，脸上写满了“输光了”三个大字，正对着天空哀叹。
“柱间？”纲吉惊讶地走过去。
“嗯？”千手柱间闻声转过头，看到纲吉，眼睛瞬间亮了一下，但很快又被输钱的沮丧覆盖，“啊，是纲吉啊。你也来买东西？唉……”他重重叹了口气，挠着头发，“今天运气真是背到家了，连输二十七把，扉间给我的零花钱全搭进去了……这下回去又要被念叨了……”
纲吉一时有些哭笑不得。他犹豫了一下，看着千手柱间那可怜巴巴的样子，又想到自己那似乎在这种地方格外有用的“超直感”，试探着开口：“柱间……要不，我帮你试试？”
“你？”千手柱间惊讶地睁大了眼睛，随即又爽朗地笑起来，“哈哈好啊！反正都输光了，无所谓了，来来来！”他一把揽住纲吉的肩膀，半推半抱地就把人带进了乌烟瘴气的赌场里。
赌场里人声鼎沸，汗味、烟草味和各种气味混杂在一起。中央一张最大的骰子赌桌围满了人。千手柱间拉着纲吉挤到前面，对着庄家豪气地一挥手：“再来一把！我旁边这小兄弟替我玩！”
庄家不屑地瞥了一眼衣着朴素的纲吉，但碍于千手柱间之前的大手笔，还是摇起了骰盅。
“买定离手！”庄家吆喝着。
纲吉深吸一口气，闭上眼睛。周围所有的嘈杂仿佛瞬间被隔绝开来。他的世界只剩下那个上下翻飞、发出哗啦声响的骰盅。超直感如同最精密的雷达，捕捉着每一次骰子撞击盅壁的细微差别，轨迹、力度、旋转……无数信息碎片在脑海中闪电般组合推演。
骰盅重重扣在桌面上。
“大还是小？”庄家催促。
纲吉睁开眼，棕色的眸子里一片沉静。“大。”他轻声说，同时将柱间仅剩的几枚铜板放在了“大”的区域。
柱间紧张地盯着骰盅。
盅盖揭开——四五六，十五点大！
“赢了！”千手柱间猛地跳起来，兴奋地拍着纲吉的肩膀，两眼放光，“纲吉！真有你的！”
接下来的几局，在千手柱间和围观者们目瞪口呆的注视下，纲吉如同一个没有感情的预判机器。他几乎不看桌面，每次庄家摇盅完毕，他便立刻报出“大”或“小”，然后将赢来的钱全部押上。每一次开盅，结果都与他所报分毫不差！
“大！”“小！”“大！”“小！”……
清脆的报数声在喧闹的赌场里并不响亮，却带着一种奇异的魔力。他面前的筹码以肉眼可见的速度迅速堆高，周围赌徒的惊呼和庄家越来越难看的脸色交织在一起。
“神了！这小子神了！”
“他一次都没错过！”
“快跟着他押！”
赌徒们疯狂地涌向纲吉所在的区域，场面一度有些混乱。千手柱间乐得合不拢嘴，一边忙着把赢来的钱往怀里搂，一边得意洋洋地环顾四周，仿佛赢钱的是他自己。
“够了，柱间。”纲吉拉了拉千手柱间的袖子，看着面前小山般的筹码，低声道。他感觉再赢下去，恐怕会惹来不必要的麻烦。
“好好好，听你的。”千手柱间笑得合不拢嘴，乐呵呵地兑换了筹码，沉甸甸的钱袋塞得他怀里鼓鼓囊囊。他一把搂住纲吉的肩膀，力气大得让纲吉一个趔趄，“走走走！今天赚大了，我请客！想吃什么随便点！”
两人挤出依旧喧闹的赌场，千手柱间豪气地带着纲吉走进集市里最贵的一家料理店，点了满满一桌丰盛的食物。
“纲吉啊，你在宇智波那边过得怎么样？”千手柱间一边吃一边问，深褐色的眼睛里带着真诚的关切，“斑那家伙没为难你吧？”
纲吉正在对付一块烤鱼，闻言动作顿了顿。
“斑对我挺好的。”纲吉抬起头，露出一个自然的笑容，避开了千手柱间的目光，“泉奈也很照顾我。族地很安静，我也在帮忙做些草药的事情。”他顿了顿，补充道，“而且，斑还教了我怎么凝聚查克拉。”
“哦？”千手柱间非常高兴，“斑那家伙居然会主动教人？看来他对你印象不错嘛！你现在凝聚查克拉成功了？”
“嗯！”提到这个，纲吉也高兴起来，“虽然还很微弱，但确实感觉到了！”
“哈哈，好，太好了！”千手柱间用力拍着纲吉的背，拍得纲吉差点把嘴里的鱼肉喷出来，“我就说你有天赋，好好练，说不定以后也能成为一个了不起的忍者呢！”
看着千手柱间爽朗的笑脸，纲吉心头关于斑眼睛的忧虑再次翻涌起来。眼前这个人，是斑唯一认可的朋友，拥有着深不可测的力量和磅礴的生命力。如果告诉他……会不会真的有办法？
纲吉的嘴唇动了动，那句“斑的眼睛好像不太对劲”几乎就要脱口而出。然而，就在话语即将出口的刹那，宇智波斑那双带着警告和孤绝的猩红眼眸，以及那句斩钉截铁的“不要对任何人提起”，又出现在他的脑海中。
千头万绪堵在胸口，纲吉最终只是垂下眼，拿起茶杯喝了一口，将那句到嘴边的话和满心的忧虑一同咽了下去。