“方秋水是不是要回来了？”
芸芸缓缓答：“是，通过信了，下个月中到，屋子都收拾好了。”
周太太睁了一会儿眼睛，又闭上了，一字未发。
让周太太拖延嫁娶时间的计划告吹，程筝只得另外想招。
兜里的瓜子都嗑完了，嘴皮干得不行，她下楼沏了杯茶给自己爽口，正抿茶的功夫，后院过来几个差使，合力搬着一盆硕大的龟背竹，往楼上抬。
杨妈站在一边儿指挥，叫他们别磕了碰了，盆栽要搬进鹤少爷的屋子里将原先那株替下来。
有丫头好奇问：“鹤少爷屋里的龟背竹怎么总是换？”
杨妈无奈：“他嫌药难喝，将熬了几个钟头的中药都浇进盆栽里了，当然死得快。”
听着最后几个字，王发丢了个眼神过去，杨妈自知失言，“呸”了一声：“我说的是竹、龟背竹死得快！”
说完，又想起些杂事，嘱咐起来：“之前老爷和太太去店里定的一套瓷烧的碗筷，王发你今日去店里取一下，月底大少爷会回家吃饭，太太专门赠予他庆祝胜仗的。”
丫头问：“为何不等二少爷回来一起办家宴？也没隔几天。”
杨妈打一下她胳膊：“家宴什么时候凑齐过这俩人？不对付。”
“嗳，还是小少爷好，也不与谁争，平时待人也最亲和。”
王发听到这里，表情莫名地挪开视线，煞有其事地追上楼去叫搬盆栽的慢点儿。
这一番对话全叫坐在沙发上的程筝听了去，估计也没人在意她这个乡下丫头。
她静静坐了一会儿，喝完茶，上楼去了。
傍晚七时到八时，佣人会给周怀鹤放好热水洗澡，他总嫌自己皮肤里的药味儿难闻，浴洗得勤快。
这日刚洗完，黑发簌簌向下落水，拧开门把手，见那新来的“六姨太”正落座于他的屋子里，不问自来。
床尾搁着他换下的衣服，周怀鹤瞥见西装口袋里那张纸条冒了头，视线便往程筝身上移去。
她手边搁着一盘良记的糕点，笑盈盈又不怀好意地看着他。
又是跟那日一样的笑容。
周怀鹤略略绷紧唇角，乌睫抖落水珠，回身关上门。
他身子略瘦了些，下巴和脖子上挂着的温热水珠几乎是顺着骨头的弧度下滑，坠进领口里。
周怀鹤静声，立在门口没动，提醒：“天已经黑了，你怎么也不该在我房间里。”
程筝两手搭在桌沿，“那我应该在哪儿？周老爷房间里？”
她侧回头，捻了一块绿豆糕在唇间抿开，推荐着：“这是周太太送我的几块糕点，一起品鉴一下？”
周怀鹤面上一副冷淡表情：“不用。六姨太有事早说，我身子差，乏得快，要睡了。”
程筝在心里叹气，谁说这人好说话的，倒是自己偏听偏信了。
“我确实有事相求。”
周怀鹤瞧着她的面庞，在台灯下蒙蒙地虚成一块，未施一粉一黛，没涂好看的口红，没刷那些洋货睫毛膏，就那么素净的一张脸，一双眼睛，静静端详着他。
这位他父亲有意娶进门的六姨太，深夜钻进他的屋子里说有事相求。周怀鹤心想，自己合该立马将她赶出去，否则必是引火上身。
“我帮不——”
“你在玩股票，是么？”
一句话，叫周怀鹤顿了。