“因为只有走着的时候，才觉得自己还活着。”她笑了笑，眼里却没有笑意，“那时候挺痛苦的，也挺孤独的。每天放学都不太想回家，就沿着海走，脚踩在沙子里，浪花能打湿裤脚。没人等我，没人找我，我就假装自己是一个幽灵。”
陈夏的指尖在吉他上轻轻摩挲，眉心微蹙，却一句也没插话。
“那时候我总喜欢幻想和做白日梦，梦里有个守护灵，一直跟在我身边。”阮枝望着蜡烛火焰，“她不说话，但她能听见我每一次心里的求救。”
阮枝自顾自继续说：“我常常站在海边许愿，说‘守护灵呀，你能不能来看看我？就站在我身后，哪怕我看不到你也没关系。’我知道很傻……可那时候，那些幻想，是我唯一能靠着过下去的东西。”
陈夏的喉咙像被什么堵住了。
她突然觉得，那些她无法参与的过去，那些被岁月和苦难封存的岁月，像一道裂缝，从阮枝语气温柔的叙述里，慢慢裂开，然后温柔地把她吸进去。
“所以，”陈夏低声问，声音小得像怕惊扰到什么，“那时候你的守护灵，有没有来？”
阮枝看着她，神情忽然柔软了些许，似笑非笑地摇头。
“可能没有吧。或者说，她一直在海的那边走，走得很慢，所以来晚了。”
陈夏喃喃重复一句：“来晚了……”
阮枝苦笑了一下，眼底浮起一丝混着自嘲的温柔：“反正都是幻想，来不来也没什么的。”
陈夏看着她，没说话，只是安静地听。
“有时候我真的分不清。”她轻声说，像是怕惊扰了什么沉睡的东西，“到底是那时候的日子太荒芜，还是我幻想太多了，把回忆和幻想都揉在一起，最后连自己也搞不清楚哪些是真的。”
阮枝垂下眼睫，睫毛在蜡烛光里投下一道极淡的阴影。
她想起今天在医院，乔舒宛看着她毫不动摇的眼神，她说她根本不记得那回事，也从没做过那件事。
阮枝想，或许她是把回忆和幻想混了淆，稀里糊涂地过到了今天。
阮枝顿了顿，嗓音低得几乎要散掉，“也许，我曾经一直以为的那个瞬间，可能只是我一个人的梦。”
也许那天晚上，根本没有人来救她。
也许，是她太软弱，太想被人救了，才自己拼出来一个故事，撑着走过那么多年。
陈夏听着，手指一点点收紧，像是想抓住她话语里的某个缝隙，却又生怕一碰就碎。
阮枝笑了笑，“有时候人是会自己骗自己的吧，尤其是很孤独很想被爱的时候。”
空气沉静得几乎听得见蜡烛燃烧的微弱声响。
陈夏忽然站起来，走到她身边，蹲下身轻轻握住她的手。
她的掌心温热，却不急于开口，只是看着阮枝，一字一句地说：“骗不骗自己都没关系，你撑下来了，不管是靠真实，还是靠幻想。你走过来了。”
“你不需要因为幻想活下来而觉得羞耻。那是你在保护自己。”
阮枝抬眼看她，眼眶悄悄泛红，却什么也没说。
陈夏看着她微颤的眼睫，喉咙一紧，嗓音也低了下来：“如果那时候没人来救你——那我现在来行不行？不晚，对吗？”
她说得缓，却异常坚定。
阮枝怔怔地看着她，唇动了动，最终什么也没说。
只是那一瞬，陈夏感觉自己的手指，被她悄悄地回握了一点点。
像潮水退去后，第一次，有谁在黑夜中，悄悄回应了她的等候。