“公主。”
他终于抬头，通红的眼里，提起从未有过的狠绝。
“臣此生不求高官显贵，只是为了治天下百病。但您，恰恰是这宫里最不该被医的……”
在吴桐眼里，她是一只向往自由不落尘俗的飞鸟，该治的这囚笼般的封建礼教！
他转身时袍角扫过烛台，火苗晃了晃，将他投在墙上的影子摇得支离破碎。
朱福宁望着他骤然转冷的眉眼，突然回想起那日在撷芳殿外的药圃里，他给大家高唱家乡小曲的模样。
那时的他眼里有光，像照彻伤痛的烛火。
然而此刻那光却灭了，被什么东西碾碎在封建大山的尘埃里。
五更天的风卷着药香涌进殿来，她低头看到吴桐离去时，双拳中泛起血迹——吴桐的手已经攥出了血，指甲深深挖进了肉里。
原来他不是冰，反而是火，烧得自己遍体鳞伤，却还要装成若无其事的模样。
“吴先生。”她轻声唤道，声音混着远处的钟声：“你骗得过别人，却骗不过自己。”
……
殿外，吴桐靠在廊柱上，泪如雨下。
她的话在夜风里飘散，他缓缓张开手掌，四个血痕正淌得满手是血，却怎么也比不上心口的疼。
有些拒绝不是不爱，是比爱更沉重的保护——就像他如今这番痛苦的断舍离，都是为了让她在历史的洪流里，走得更稳些。
烛光攀上东宫的飞檐，将两人的影子拉得很长很长。
一个在明，一个在暗，中间隔着的，是比宫墙更厚的礼教，是比时光更远的宿命。
掌心的伤痕，终究会凝痂愈合，就像那些说不出口的话，终将堙埋在历史的褶皱里，尘封成永远的秘密。
此时此刻。
朱元璋站在一旁的望楼上，他居高临下，脸色铁青俯瞰着吴桐。
老皇帝的几乎要捏碎望楼栏杆，脸上满是扭曲的神情——他一时不知该用什么心态，去面对这个拯救了皇室血脉又冲撞了皇室血脉的人。
檐角铜铃在晨风里叮当，马皇后咳嗽着，慢慢走上前来。
“重八你看。”马皇后将温热的手炉塞进他掌心，微笑着看向吴桐：“这俩孩子，多像你我当年啊。”
老皇帝猛地甩开手炉，鎏金炉盖在青砖上滚出刺耳鸣响：“这臭小子妄想染指天家！”
“得了吧，什么天家不天家的。”马皇后弯腰拾起手炉，吹去炉身沾的灰：“当年你不也是和尚乞丐出身？咱俩也是门不当户不对的呀，不也风风雨雨走到了现在？”
听罢这番话，朱元璋默默看着吴桐，许久之后，吐出一声长长的叹息。
“做了天子，凡心就搁下了。”
可叹这个平民出身，一步步攀上封建权力顶端的人，当龙袍加身时，终究转变成为礼教捍卫者。
朱元璋转过身去，突见马皇后原本就有些佝偻的身子一下子弯了下去。
他赶紧上前一把搀住马皇后的手，声音急促地问：“妹子你怎么了？哪里不舒服？”
马皇后深吸了几口气后，她重新换上笑容，柔声道：“不打紧，不过是风寒一直没好，老了，都这样。”
“那小子就在下面！我马上传他来给你诊病！”朱元璋瞥了一眼吴桐，立马说道。
“人家被你关在诏狱，折磨了整整两个月，你怎能忍心这般指使人家？”马皇后眉梢一立，她扶着望楼栏杆，勉力站直身子，说道：“待会把雄英送去我的坤宁宫，我要亲自照顾他。”
“可妹子你这身体……”
“我没事。”马皇后温柔笑着，伸手为朱元璋紧了紧衣袍：“我这做祖母的，想看着这孩子醒来。”
……