大晴天，冷翠烛将家里的脏衣服收拾好装进衣篓，与冷蓁一同抬到小河边洗。
缸里的水金贵，只平日做菜用，脏衣服都要抱到河边洗。
幸好住在城郊，不然一来二去累都累死。
她将衣服泡在水里，冷蓁在旁闲的无事，解下发带用小河水洗头发。
他生得一副好皮囊，与年轻时的冷翠烛极为相像，特别是那双含情脉脉的眼睛，皮肤又白，在阳光下宛如晶莹剔透的白瓷。
湿发贴在颊侧，他抿唇。
“娘，我够不到。”
冷翠烛笑笑，洗去手上草木灰，起身拿木匜为他冲头发。
“欸，快来快来，就是他。”
几个年轻闺女结伴走到河边，停在一颗老槐树前。
“就是他，我上次碰见还以为他是女娃娃，长得好看吧？”
“他莫不是南风馆的小倌？他身边的女人有一股风尘味，我老远就辨认出来了。她那扭腰的走姿，肯定不是什么良家妇女！”
“可，哪有那么老的妓女，老鸨子也不像啊。”
议论声很大，冷翠烛听见了，冷蓁脑袋埋在水盆里，朦朦胧胧听见说话声。
“娘，她们在说什么呢？”
“……没什么。蓁蓁，我们快些洗完快些回去，你还能去济世堂学几个时辰。”
她早就习惯被议论。
从前青楼女子的身份与身上的那道疤一样，永远缠住了她，无法挣脱。
所有人都告诉她，她是被万人唾弃的妓女，她是难以宣之于口的，可她不是不想过幸福的生活，她面对苦难毫无办法只能束手就擒。
她被男人困住了。
无论是从前、现在，还是以后。
洗完头发，冷蓁坐在石头上擦发丝，她又继续洗衣服，动作比方才快许多。
听着不远处男人的骂声。
“整日都跑这来偷鸡戏狗，快点回去帮你娘择菜！去！去！去！”
老男人将小姑娘赶走，嘴里叼了根狗尾巴草，望见河边洗衣衫的女人，插着裤兜上前。
“哪家的小娘子啊？还长挺嫩的……这是你弟弟？”
冷蓁顿住，起身站到冷翠烛身边。
一手攥着布巾，一手背在身后。
她蹲在河边洗衣服：“不是。劳烦大哥让让，我与孩子要回去了。”
她将未洗净的衣服放回衣篓，站起身，暗自接过冷蓁手里的小刀。
“别急着走啊，这天气这么好，这样就走岂不浪费？”
男人推开冷蓁，色眯眯地摸她露在外面的半截小臂。
“你再这样我叫人了！”
“叫呗，你来这洗衣服，还不知道沿途就我这一家啊？”