“大个儿听起来还有几分威风，小个儿算什么。”
“这不就是说。”
霍凌也跟着笑起来，牵过颜祺搭在自己胳膊的手亲了亲。
颜祺让他蹭得指尖发痒，被子下有什么在逐渐升温。
他闭上眼，任由霍凌缓缓贴近。
……
在家里等到今年收秋税的税吏上门，霍凌和颜祺交了一两六钱的人头税，之后才放心进山。
打松子，捉林蛙，下雪前这两样山货还能各卖一茬。
霍峰赶着牛车去镇上缴完粮税，跟着霍凌又上了一次山，兄弟俩打了今年最后的一百斤松子，捉了二百只左右的林蛙，由霍峰先把公蛙带下去，额外背了五十斤松子，还塞了一口袋山楂和晒干的枣子。
村户汉子都是做惯力气活的，背个百来斤走山路不在话下，就是呱呱叫的林蛙有些惹人烦。
霍峰说下去后在水里养一夜，明日他就赶车趁早去集上卖了。
“要是下雪了，你俩尽快下山，等积雪厚了路可就不好走了。”
霍峰走前来回叮嘱，“快到山下时让大个儿去找我报信，我来接你们。”
“知道了，你放心。”
霍凌送霍峰走出二里地，半路还撬了两小块桦树茸，让他带回家泡水喝。
——
院子里再度多出一百多只干晒的母林蛙，这一百只里，霍凌打算留五十只不卖，剥出林蛙油后留给大嫂和颜祺吃。
霍峰下山后，夫夫二人再度进山，把四十个网口全数拆掉，将一些碍事的大石头和树枝搬到岸边，碎石头则留在水里，冬日里正好变成林蛙冬眠的地方。
在水里站了许久，霍凌被颜祺灌了半水囊的姜茶，双脚擦干后套上棉鞋，没多久就暖了回来。
吹来的风已然是凉飕飕的，颜祺已经穿上了絮棉的袄子。
“之前那两棵核桃树是不是就在这附近？”
小哥儿边走边低头看路，在落叶中搜寻着成熟的干核桃。
他们今天来拆网口，只捉了二十几只林蛙，算作今年的收尾，主要还是为了顺路捡核桃。
“没错。”
霍凌仰头看一圈，很快找到了目标。
“没走错，就在前面。”
核桃树长得高，能有七八丈，但是树干矮，枝条旺。
白龙山的核桃一般六七月就开始结果了，赶在八月前打下来就能吃到青皮的鲜核桃，里面的核桃肉白嫩嫩的，口感脆甜，比起干核桃少了油润，吃起来全然似两种不相干的果子。
过了那阵，再吃就要等到秋冬交界时，外面的青皮干瘪后裂开，掉出里面风干的果壳。
一般青皮核桃只是尝两回新鲜就罢，且有些人嫌弃剥青核桃会染黑手指，怎么洗也洗不掉。
干核桃则经得住放，猫冬时也能敲着当零嘴，在年货大集上卖得很好。
因为白龙山遍地都是，霍凌不会费心打青皮核桃回去晒干，都是等核桃掉下来后直接捡现成的，在家囤放到过年前再去卖，价钱更高。
白龙山里除了能吃的山核桃，还有另外一种不好吃的秋核桃，皮厚仁小，生了八个棱，霍凌会专门去捡一批回来，挑出好看的卖给喜欢盘核桃的那帮人。
很多好这口的喜欢在大集上找赶山客挑核桃，他们觉得比去古玩铺子里挑更有意思。
卖久了，霍凌也知道什么样的秋核桃值钱，会按着品相和大小分个三六九等，由着他们去选。
前年他就送过两对核桃给舅舅，去年拜年时看了一眼，已经盘得很亮了。
舅伯本还说他有毛病，庄稼汉学什么城里老爷盘核桃，直到去年镇子上有人花好几两买舅舅盘了几年的老核桃，虽然舅舅没舍得卖，但好歹不用再听舅伯念叨。
“有了有了！”
颜祺脚尖正好踢到一枚核桃，他趁势蹲下来看，发现四周掉了好多。
小哥儿活像个发现粮仓的松鼠，蹲在地上满地挪，没多久篮子里就丢进二十几个核桃。