明窈一面撑着伞，一面回首望身后的长龙。
四喜站在一旁，不解：“姐姐在找什么？”
明窈摇头皱眉：“没什么，只是觉得有点怪。”
漫漫长龙都是老幼妇孺，不见一名身强力壮的男子。
四喜兀自猜测：“许是在家里做活，不便出来罢。城中这么多户人家，总不会连个男子也没有。”
二人一面说，一面往回走。
忽听身后一个怯生生的声音响起：“官仓鼠！是官仓鼠！”
明窈转首，却是一个梳着双螺髻的小姑娘。小姑娘面黄肌瘦，瘦骨嶙峋。
大冷的天，她却只穿着薄薄的半旧布衣。布衣千疮百孔，上面打满了补丁。
一张脸瘦得凹陷，唯有那双眼睛明亮泛光。
她指着高悬在檐下血肉模糊的头颅，一脸的童真无邪：“娘亲，那是官仓鼠吗？”
站在她身旁的妇人唬了一跳，忙不迭拿袖子捂住小姑娘的嘴。
小姑娘嗓门虽不大，可四周除了淅沥沥雨声，再无其他，小姑娘的声音落在雨幕中，尤为突兀。
官兵闻声上前，他腰间配着短刀，凶神恶煞，还没近身，小姑娘已经吓得发抖，直往母亲身后躲。
官兵沉下脸，正想着呵斥一二，忽见明窈撑伞走来，当即变了脸。
明窈这两日一直跟着沈烬进进出出，官兵认得她的身份，不敢大意轻视。
“明姑娘怎么来了，可是殿下有事吩咐？”
明窈摇摇头，又朝躲在妇人身后的小姑娘招手，温声道：“过来。”
小姑娘看看母亲，又看看明窈，小心翼翼往前走了两三步。
明窈蹲下，同小姑娘对望。
长街上人人双目无神，像是行尸走肉的提线木偶，僵硬麻木，无人理会明窈和小姑娘的谈话。
除了孩子的母亲。
妇人忧心忡忡：“姑娘，我家孩子不懂事……”
明窈莞尔安慰：“无妨，我只同她说说话。”
她从怀里掏出一方巾帕，拭去小姑娘手上的脏污，又将人带回府。
四喜从厨房端来粳米粥。
小姑娘眼巴巴看着，捏着汤勺不肯往嘴里送。
四喜困惑：“她怎么不吃，难不成是不爱喝粥？”
明窈沉吟片刻，抚着小姑娘发髻道：“你母亲也有的。”
小姑娘裂开嘴笑，仰头将一碗粥喝得精光。
明窈轻声问：“要给你父亲带吃的吗？”
小姑娘晃晃脑袋：“娘亲说，爹爹做错事，被抓走了，哥哥也是。”
明窈一怔：“做错什么了？”