荀崧府邸的迴廊曲折，园中还有假山与十数种树木搭建的景致，颇有意趣。
告辞离开前厅，祖阳便沉默跟隨著荀府僕役向外而行。他任由自己的思绪发散开来，漫无目的泛著思量。
復盘下今日对话，他已猜到荀崧背后站著的该是皇帝司马炽，可也不会因此就生出多少知己感念之情。
司马炽还不配。
与其他司马家的皇帝相比，司马炽的水平其实算是不错的，尤其还有前任“何不食肉糜”的惊人对比。
可把他一身本领放到秤上认真掂量，这点本事就不够看了。若他真有胆魄，今日便不该先让荀崧来此试探，而是该直接召唤自己见面。
或威逼、或利诱，拉自己上他的贼船。那样祖阳还能高看他一眼。
野鸡里的佼佼者虽然优秀，可到底也还是野鸡，否则也不会落得后来被人俘虏、替人斟酒的下场。
別说难，人生在世谁又比谁容易？
司马家这代人里，能上得台面的人物无非一个司马乂，稍有些可惜……
司马家的宗室不仅是青黄不接的问题，整个人才梯队几乎是断了代，或许也算是报应？
院里栽培著不少秋菊，青砖缝隙里探出的草儿已然枯了，在秋阳下泛著淡金。
祖阳边走边看，转过第三道月洞门时，身旁突然传来了一声呼喊。
“喂！”
荀灌抱臂倚在朱漆廊柱上，箭囊斜挎在腰际，白羽箭簇在阳光下闪著冷光。
她表情颇多得色，歪头时髮髻间的银鱼佩饰叮噹作响，婴儿肥的脸颊被秋风颳出两团浅红。
少女突然弹起身，绣著云雷纹的鹿皮靴踏碎满地斑驳，“你还没谢过我的救命之恩呢！”
祖阳一时莞尔，倒也认了这事，点了点头。
他退后半步叉手行礼，广袖垂落：“小可谢过荀娘子救命之恩。”
“就这？”
荀灌猛地凑近，腮帮鼓鼓的，显然不太满意。
她手指戳了戳祖阳的胳膊，道：“那天若不是本姑娘射穿贼人太阳穴，你哪还有命在？”
她挑眉一笑，手指在祖阳眼前晃了晃，愈发显得得色，“二十步外骑射，一息即中。怎样，厉害吧？”
確实是厉害的。
祖阳抬眼见少女眼中跳动的光亮，知道了她想要些什么。
祖阳再度后退半步，郑重作揖高声道：“荀娘子箭术通神，当得『射声之名。那日若非娘子及时出手，阳恐已命丧南市。大恩大德，没齿难忘！”
檐下风鐸骤响，荀灌耳尖泛起薄红，竟被祖阳的感谢弄得有些不好意思。
她突然转身拍打箭囊，镶铜的皮扣发出沉闷声响：“咳，算你有眼光！本姑娘这手箭术，便是放在禁军当中……”
话音戛然而止，她突然回身拽住祖阳衣袖，急切问道：“快说快说，那天到底是怎么回事？为何景风阿姊会被袭击？后来如何了？那些贼人招供没有？金墉城当真有人闯关？”
祖阳袖口衣衫已被扯得变形，仍平静的將前因后事平铺直敘、一一道来。
即便祖阳没有任何添油加醋，可从事发时的紧急决断，到南市的危急时刻，再到金墉城及时预警，平铺直敘的经过却也显得跌宕起伏，仍旧让荀灌听得入神。