怜玉刚推开门，一阵微风拂过，恰好和进门的陈传之打了个照面。她倒退着往门边挪，在大少爷跨过门槛时她鬼使神差地抬眼。
陈传之忽地侧目，鹰隼般的目光劈面而来。怜玉慌忙垂首，鬓边珍珠步摇却已晃出涟漪，在陈传之锦袍上投下一道转瞬即逝的银光。
陈传之面目表情地越过她去，来到了厅内。
陈宁看到儿子，并不感到吃惊：“有事？”
陈传之并不急着答话，躬身行礼后才说道：“禀父亲，今日有人看到，有一江湖儿模样的年轻后生，带着两个农女从崇福寺山里下来，往凉城方向走了。”
陈宁看了一眼儿子，手指轻轻敲击着桌面，发出轻微的“嗒嗒”声，似乎在思考什么。
陈传之了然，继续说道：“那两个农女，肌肤白皙，举止有度，似是富贵人家的姑娘刻意装扮成这样的。”
陈宁拢了拢松垮的中衣，喉结滚动：“继续说。”
“今日衙门内，突然收了一名大盗，”陈传之平静地说道“在武庸城外被人逮到的，已经着人问过了，杀人越货，却不曾在武庸犯案。”
“你是如何想的，”陈宁问儿子。
陈传之其实早有定论，此时又将想法在心里又盘算了一遍，才和盘托出：“儿子认为，那江湖儿带着的农女，就是七娘和她的丫鬟。”
接着便是一阵长久的沉默，陈传之悄悄抬头，看了一眼父亲。
陈宁的目光凝视着某处，一直不做声。
陈传之知道父亲遇到了两难，无法立刻做下决定的时候，就会这样默默凝视不语。
权衡利弊半响，陈宁才开口：“你二婶婶一向喜欢仲儿，视如亲子。挑个黄道吉日，将仲儿过继到二房那吧。”
陈传之心下了然：父亲是打算放弃了七娘，于是将二弟赔给二叔一家。
他一向唯父亲马首是瞻，并不多问，只低头应是。
做下了这个决定后，陈宁的面色如常，继续吩咐道:“府里的女眷，不许再出门了。就是你们兄弟几个，也别整日出门瞎逛。”
七娘此次遇匪，过于离奇。去崇佛寺礼佛的达官贵人甚众，因此山脚就有衙役巡逻。但凡这个匪徒长了脑子，就不会选此地劫财。平日里家中女眷去礼佛，前前后后丫鬟婆子就要十数人之多，而七娘这次加上赶车的，居然只去了三个下人。
种种不合理之处，让陈宁认定此事必定有鬼，多半是有人故意搅起风波，好使五娘的采选黜落。究竟是谁，他心里还没有谱，只能处处小心谨慎，以防再惹事端。
且说陈妙之一行人，悄悄离开了崇佛寺，往凉城而去。
才走了不到一里地，陈妙之顿感不妙：她自小没骑过什么牲畜，出门都是坐车。这是头一次骑驴，驴背晃悠；加之于悬崖上不慎伤及后腰，不久便觉腰部疼痛难忍。
甘禹和得知缘由后，提议让陈妙之步行以缓疼痛：“久坐驴背只会加剧不适，走动或许能有所缓解。”
香浮闻言立刻反对：“姑娘自幼没走过几步路，这里离凉城还有那么远，会把姑娘脚走坏的。”
甘禹和为难：“那要怎么办？这里租不着马车。”
陈妙之拦住了香浮：“无妨，我能走。”局势比人强，现在她要是还拿陈家大小姐的架子，只怕会更加不利。
于是，陈妙之下了驴背，开始步行。甘禹和望着空荡荡的驴背，转向香浮：“要不你来骑？”
香浮觉得甘禹和此言实在荒谬：“我家姑娘在地上走着，我坐驴子？”
甘禹和挠挠头，对世家大族的繁文缛节感到困惑，索性不再言语。
行数里后，路上偶有行人经过。每见他们空着驴背不骑，皆投来诧异的目光。
甘禹和很想解释，又无法解释，分外憋屈。
半响，他转过头来，看着陈妙之主仆二人：“两位行行好，坐个人上去吧。这驴二十文钱一天呢。”
陈妙之茫然地眨巴着眼睛，不太懂甘禹和为什么突然说驴子的价格。