祁昀想起初见时那一日，他身陷泥淖，而她便也是如同这般，从马车里探出一只洁白纤柔的手。
祁昀沉默片刻，开口道：“既然薛尽很快就会从这世上消失，以姜姑娘之能，又为何不找旁人帮忙？”
“做戏而已，想必有的是人愿意假扮薛尽。”
他注意到眼前的少女眸光一黯，她垂眸不语，似乎陷入了自己的思绪之中。
祁昀并未开口打扰。
许久之后，姜时雪才轻声说：“若是旁人，我不愿。”
风声聒噪。
祁昀只觉胸膛深处有什么东西被轻轻拨弄，痒意顺着指尖攀附而上。
“喏。”
姜时雪从袖中拿出一枚锦袋递给他。
“我就当薛公子愿意帮我这个忙了。”
祁昀立在原地，不为所动。
姜时雪抓起他的手，将东西塞到他掌心：“这是额外的谢礼。”
“此事过后，薛公子自可离开，也不必再回报姜府什么，你我之间，一笔勾销。”
“从此天涯路远，愿你我各自珍重。”
掌心沉甸甸。
许久之后，祁昀听到自己淡声说：“此事我还需考虑。”
姜时雪面色如常，点头说：“好，若是薛公子愿意帮忙，五日内都可以差人到姜府说一声。”
她冲他点点头：“夜色已深，我就不叨扰你了。”
她转身离开，停在转角处的马车很快驶离。
祁昀在门口站了一会，才打开锦袋。
里面赫然是一枚鹤形玉佩。
祁昀瞳孔微缩。
此物……不是已经碎了么？怎会完完整整出现在这里？
他再仔细看去，才发现鹤身仍有裂纹，只是整块玉被人细细修补了一番，不细看是看不出来的。
祁昀沉默不语。
他初入姜府，身无分文，唯独剩下这块碎玉，便托人拿去当铺换些银子。
玉佩虽然碎了，但这玉佩玉质极好，想来还是能换几个钱的。
只是他没想到，姜时雪会差人将此物赎回来，又将其修补如初。
祁昀的指尖顺着熟悉的纹理划过，忽然想起多年之前，他每日下学偷偷摸摸在殿中雕琢此玉，有孤灯一盏相伴，那灯的颜色，像极了今日檐下高悬的灯笼。
当年尚且天真，他把这块雕琢许久的玉佩呈到母后面前，道：“母后，鹤乃仙鸟，寓意长寿吉祥，孩儿想将此物献给母后，惟愿母后万病俱除，福寿康宁。”
病卧床榻许久的母后只是用她那双病得凹陷下去的眼睛看着他：“偷奸耍滑，玩物丧志，哪有你这样当太子的！”
她一挥手，将玉佩重重打在地上：“去找太傅罚抄！没抄完不许来见本宫。”
玉佩碎成两半。
彼时尚是孩童的他咬唇在地上跪了许久，直到唇齿之间都溢出血腥味，才颤抖着说：“孩儿领命。”