时值深冬，满山枯叶瑟瑟，残雪堆积。
一间不起眼的院子之中，祁昀将密信递到灯上燃尽。
冷渊站在一旁：“姜府的人只送到城门，并未跟来，今日殿下好生歇息，明日一早我们便出发，前往厉州与国公的人汇合。”
祁昀盯着跃动的灯火，道：“宫中称太子在澄河一案中身受重伤，如今正在东宫疗养。”
“庄梁与荆州官吏勾结，如今已被下令逮捕……秦家倒是将自己摘得干净。”
冷渊：“殿下放心，奸佞如今不知殿下踪迹，他们在明，我们在暗，形势有利于东宫。”
祁昀冷笑：“冷渊，你说若是父皇借此机会叫太子病重而亡，形势又会如何？”
冷渊背后霎时生了冷汗：“殿下乃圣上与宣德皇后之子，国之正统，圣上又岂会轻易另立储君？”
祁昀摇头：“父皇此人，疑心病重，这些年若非我言听计从，徐家又自断权柄，节节后退，恐怕他早就对东宫动手了。”
“他舍得我死，却不允皇位被人窥伺。”
祁昀眼眸幽暗：“谁做太子并不重要，重要的是东宫之主，必须服从听话，不惹他心生忌惮。”
冷渊眼角微跳：“殿下的意思是，我们不若趁此机会挑拨二皇子与圣上的关系，隔岸观火？”
祁昀唇角勾了下：“二皇兄这些年素有贤名，若是朝中大臣在太子病重之际转而拥护二皇兄，恐怕我那好父皇就要坐不住了。”
“帝王之心不可测，他可以施舍权力，却绝不允许旁人主动伸手。”
冷渊：“那殿下的意思是……”
“父皇既命二皇兄协助科考一事，不如就顺水推舟。”
火光幽暗，祁昀的眼眸极冷：“科考事大，不正是私结党羽的大好时机么。”
话音落，冷渊忽然朝着窗外呵斥：“谁！”
他身形极快，翻身而出。
很快便有暗卫提溜着一个半大少年进了屋。
少年吓得抖如筛糠：“求求大人放过我！”
冷渊冷呵：“小子在外鬼鬼祟祟，说！有何意图！”
少年吓得瘫软在地：“我没有！！”
“这里以前是我一个玩伴的家，他们去年搬家投奔亲戚去了，我只是好奇这儿为何又亮灯了，才过来看看……”
此话属实，冷渊心中警惕削减大半。
但他却反手拔出长剑架在少年脖颈上：“还不说实话！”
空气中弥漫出一股腥骚之味。
那少年又羞又窘，一下子哭了出来。
祁昀扬手：“陈枫，带他换身干净的衣服，送他出去吧。”
半刻钟后，陈枫将一锭银子放到少年手中，道：“今夜你从未到过此处，明白吗？”
少年眼眸一亮，忙道谢：“谢过大人，我知道的！”
陈枫颔首：“回去吧。”
少年鞠了个躬，忙不迭离开了。