卖荷叶糕的是个面生的大娘，她旁边站着一个曼妙的少女，见他抬眸看来，霎时红了脸，扭扭捏捏。
大娘爽朗大笑：“我家闺女要送小宋探花一包荷叶糕吃咧！”
少女跺了跺脚，小声喊：“娘！”
约摸又是在那日游街的时候见过他。
宋观澜道谢：“两位的心意宋某心领了。”
他吩咐仆童几句，放下车帘，先行离去。
仆童将多余那包荷叶糕的钱放在摊子上，歉意道“谢过娘子的好意，但我们公子让我必须将钱给你们。”
他放下铜钱，一溜烟跑了。
摊子边，那少女伤心归伤心，却更生仰慕。
她自知小宋探花那样的人物，自己这辈子都攀不上，只能怅然目送他离开。
马车里，宋观澜慢条斯理掰开一块荷叶糕，送入口中。
入口软糯弹滑，清香非凡，只是却少了点什么。
少了什么呢？
他想，或许是手中这枚荷叶糕，到底不是余州那位阿婆做的。
他想起每年新夏，阿雪都会跑到阿婆那买上几块荷叶糕捎来给他。
那阿婆不止会做荷叶糕，春日的炸茼蒿丸子，秋日里的栗子饼，都各有滋味。
阿婆不仅会做糕点，更是依着四时过活。
春日编花环手链，夏日做绿豆汤，秋天卖些草编小玩意儿……那小摊上总是有些新奇的物什。
那时的阿雪还是个小姑娘。
他在摊子上给她买过茉莉花手链，买过草编蚂蚱，甚至买过一两朵还沾着露水的花。
阿雪分明家境富足，什么都见过，她却总是为他带来的小东西而惊喜。
那双眼弯成月牙，她提着裙摆在他面前转了个圈，歪着头问：“行之哥哥看看这花和我的裙子搭不搭？”
海棠绽了满枝，少女肩头落满花瓣。
记忆中面容犹然青涩的少女慢慢便成了另一人的模样。
那人立在高台之上，云鬓高绾，眉眼秾丽。
他在人群之下，呆呆看着她。
如坠云端。
他从未想过这辈子还有再见她的时候。
可是再见她，已是千山万重。
她在旁人身畔，与别人比翼双飞，众人称赞。
可他分明记得，阿雪最初想嫁的人……是他。
口中清甜的荷叶糕尽化作苦。
宋观澜掀起车帘，望向远处的重重宫阙。
那双清冷的眼，慢慢被阴翳覆盖。
若当年没有那一切阴差阳错，如今在宫中的人……应该是他。
他可以是余州教书先生之子顾行之，也可以是宫中的某位皇子。
却唯独，不该是宋观澜。
承乾殿。