闺阁里的熏香袅袅升起，董莹珠站在窗前，望着飘落的雪花出神。
记忆不由自主地回到几年前，她偷偷溜去护国公府，站在回廊的转角处，看着表姐秦望溪与镇国公秦威鸣在院中舞剑。竹剑过招，风声簌簌，秦望溪红裙飞扬，英气勃。
"表姐的剑法又精进了。"董莹珠轻声感叹，目光中满是羡慕。
一旁的侍女小声提醒："小姐，该回去了，夫人该派人来寻了。
董莹珠依依不舍地看了最后一眼，转身离去。回府后，她偷偷折了根竹子在院中比划，却被匆匆赶来的母亲看到。
"荒唐！"母亲一把夺过竹枝，"女儿家家的，成何体统！
"可是表姐
"你表姐是秦家的女儿，你是董家的小姐！"母亲厉声打断，"针线绣活，琴棋书画，这才是大家闺秀该做的事。
那一天起，董莹珠更加小心翼翼地掩藏自己的心思。想学骑马，不成体统；想练剑术，不成体统；就连想去城外踏青，也因不成体统被母亲严词拒绝。
而今日，她终于下定决心，要打破这个牢笼。
"表姐。"董莹珠转过身，面向坐在梨花木椅上的秦望溪，眼中闪烁着前所未有的坚定，"我已经想清楚了。
秦望溪放下手中的茶盏，凝视着这个从小娇生惯养的表妹："你确定要嫁给楚王？
"是。
"可他。。。。。。"秦望溪欲言又止。
董莹珠苦笑："我知道外人都说他懦弱无能，说他不配为人君。可表姐，我总觉得事情没有那么简单。
"什么意思？
"直觉。"董莹珠走到秦望溪身边，压低声音，"前些日子在御花园偶遇，他虽言语谦和，眼神却很锐利。那不是懦夫的眼神。
秦望溪蹙眉："你是说，你知道他在伪装？
"也许是，也许不是。"董莹珠轻声道，"若他真心待我，我便以心相许；若他另有图谋。。。。。。"她的声音陡然冷了下来，"我便让他知道，董家的女儿，不是好糊弄的。
"莹珠！"秦望溪猛地站起，"你可知道这是在玩火？若他当真有所图谋，你置身其中，岂不危险？
董莹珠展颜一笑："表姐忘了？小时候我虽不能明着习武，却总偷偷看你练剑。这些年，我也没少在院中演练。
秦望溪愣住了。她这才意识到，眼前的表妹早已不是当年那个只会依人的小女孩了。
"再说了，"董莹珠眨眨眼，"我还有表姐护着呢。
秦望溪神色复杂："你倒是算计得明白。
董莹珠收起笑容，郑重其事地行了一礼："表姐，求你替我保密。若让父母知道此事，他们定会闹到御前，到时我只能说是与楚王私定终身。这样的话
"董家颜面尽失。"秦望溪接过话头，"你这是在要挟我？
"不敢。"董莹珠垂眸，"我只是想为自己做一次选择。
秦望溪沉默良久，终于叹了口气："答应我一件事。若现楚王对你不怀好意，立刻告诉我。
"一定。