电话那头沉默了很久。
久到她以为信号断了。
然后，他笑了，笑声温柔得像小时候牵她走过麦田的那个少年。
“因为我答应过你啊。”他说，“要带你去看真正的星空。不是天文台里的投影，不是卫星拍下的照片，而是用眼睛亲眼所见的、银河尽头的模样。”
“所以，请你等我回来。”
“哪怕要穿越地狱，我也一定会回来。”
通话结束。
玉简碎裂，化作飞灰。
云倾城跪坐在地，抱着那件白衣，久久不动。良久，她抬起头，望向夜空，低声呢喃：“那你一定要回来……不然，我不会再相信任何人说的每一句话。”
***
同一时刻，南海深处。
万米海沟之下，温度接近绝对零度，压力足以碾碎钢铁。然而，在那一片死寂之中，有一盏灯始终亮着。
那是阿湄点燃的“守渊灯”。
小女孩蜷缩在水晶棺般的墓穴核心，肩头逆鳞胎记持续散发微光，维系着整个“九渊镇海阵”的运转。她的身体早已停止生长，灵魂也被地脉之力禁锢，无法言语，不能移动，唯有意识尚存，在无尽黑暗中独自守望。
每天，她都会听见大海的歌声??那是陈凡兑现诺言的方式。鱼群游过时发出的声响、潮汐涨落的节奏、甚至鲸鱼的低鸣，都被某种神秘力量编织成旋律，一遍遍传入她的心神。
这是她唯一的慰藉。
也是她坚持下去的理由。
今夜，海歌忽然变了调。
原本舒缓的旋律骤然急促，仿佛在警告什么。紧接着，海水开始逆流旋转，形成一个巨大的漩涡，直通地表！
一道白影自天而降，竟是陈凡的意识投影！他身穿白衣，发丝飞扬，虽只是灵体形态，却依旧散发着令万物臣服的威压。
“阿湄。”他轻声唤道。
小女孩缓缓睁眼，瞳孔中映出他的身影。她想笑，却发现嘴唇早已僵硬；她想说话，喉咙却发不出任何声音。
但他读懂了她的眼神。
“我来了。”他说，“对不起，让你一个人待了这么久。”
他伸出手，轻轻抚过水晶棺表面。刹那间，整座墓穴共鸣震荡，十二道龙脊虚影环绕升腾，仿佛远古龙皇也在注视这一幕。
“你要做什么？”她终于通过心灵感应传出讯息。
“带你完成最后的仪式。”他回答，“‘虚妄之庭’即将开启，只有你我能进入。那里藏着‘深渊议会’最初的秘密??他们为何要操控轮回？为何每一代宿命之子都会出现堕落分支？又为何……总有人想要杀死最初的我？”
“可你不怕吗？”她问，“万一里面是你无法承受的真相呢？”
陈凡笑了笑：“怕。但我更怕什么都不做，任由悲剧一次次重演。你知道吗？就在昨天，非洲一个小国爆发了新型瘟疫，感染者双眼变黑，口中念诵着‘献祭开始’。这和当年‘虚空商会’的初代信徒症状一模一样。”
“他们在复活。”
“所以我也必须醒来。”
他双手结印，仙武二气交融，化作一道穿破时空的钥匙，插入墓穴中央的符文凹槽。
轰！！！
整个南海剧烈摇晃，海面炸开百丈巨浪，多国监测系统同时报警。但没有人看到，就在那一瞬，两道光芒交织升腾，撕裂维度屏障，坠入一片混沌之地。
***
虚妄之庭，不在空间，亦不在时间。
这里是一切记忆的坟场，是被抹去的历史残渣聚集之所。四周漂浮着破碎的画面：一座座倒塌的城市、燃烧的宫殿、哭泣的婴儿、跪地求饶的帝王……还有无数个“陈凡”的尸体，堆叠如山。
而在庭院中央，矗立着第十四块石碑。