陆观阙手上用力，不容置疑地牵着她，走向正堂另一侧的太师椅。他先坐下，旋即引着她坐在自己身侧。
孟悬黎被动坐下，将敕书放在桌案上。
“累了？”
陆观阙开口，声音比方才要缓和许多。他并未看她，目光落在对面屏风上，仿佛在斟酌着什么。
孟悬黎回道：“谢国公爷关心，还好。”她用了新的称呼，语气恭顺，挑不出错处。
陆观阙自是敏锐察觉她近日的“温顺”。床上不再僵硬抗拒，甚至次次回应。平日相处，也敛了所有尖刺，说什么便是什么。
这般性子，像是绸缎，光滑无比，却也让人摸不清底细。
陆观阙指尖在扶手上敲了两下，随意道：“此事已了，府中诸事也渐渐步入正轨。”
他顿了顿，终于侧过头，目光落在她的侧脸上：“何二夫人不是递了帖子，邀你去洛水亭赏莲？”
“你一直拘在府里，也闷得慌，届时便去吧。”
孟悬黎心口猛地一震，手指不由攥紧。
他居然主动提这件事？
他居然允许自己出门？
他这么……放心自己？
她极力控制着语气，偏过脸，迎上他的目光。
“真的吗？”
她声音怯生生的，像是久住黑暗之人看到一丝微光。她故作不可置信，又说道：“我可以去吗？”
陆观阙的目光在她脸上停了许久。
他看到她眼中的亮光，看到她因惊喜而微微泛红的脸颊，一切的一切，都是该有的正常反应。
“嗯。”
他语气寻常，淡淡应道：“谢氏性子爽利，与她多往来也好。总是待着，于你无益。”
“谢谢。”
孟悬黎垂下头，声音轻柔，眼神却黯淡下来。
他能说出这样的话，绝不是因为放心自己，而是一种更隐晦，更危险的试探。
他是想看看，自己拥有自由时，会不会挣脱他亲手戴上的枷锁。
陆观阙见她微笑不语，伸出手，温热的手掌覆在她的手背，轻轻拍了拍。
“走吧，先把这套衣裳换下来。”他注意到她耳垂发红。
孟悬黎抬眸，点了点头，和他步入内室。
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三日后，别苑洛水亭。
夏日炎炎，这里却因临水而清凉许多。碧叶连天，菡萏亭亭玉立，风拂过，清香徐来。
谢明檀自是热情周到，引着孟悬黎赏花品茗，说说笑笑。
孟悬黎含笑应酬着，心思却不在这里。
她自进这地方，就在不动声色地观察。
不多久，就发现了异样。
秋荷因为上次的事，直接被陆观阙赶出了国公府。他此次派来监视她的人，似乎……都太松散了。
身边的侍女脚步匆匆，仿佛另有要事。远远跟着的护卫，时不时交头接耳，竟没有紧盯她这边。
甚至，她去更衣的片刻，回廊下也无一人值守。
更让她惊讶的是，谢明檀方才与她闲谈时，无意间提到：“方才进来时，仿佛瞧见国公爷的骑马往城西去了，像是有什么急务。”
城西……与回城的方向截然相反。