陆明远继续道：“更重要的是，真正的皇室子弟，出生时左肩必有一颗朱砂痣。让我看看你的肩膀。”
青年慌忙后退，却被影察司武士按住。衣衫撕开，肩头光滑如玉。
“假的。”陆明远冷冷宣布，“又一个替身。”
周文渊仰天大笑：“真假又有何妨？只要世人相信他是真的，他就真的是天命所归！”
“可我相信真相。”陆明远拔出尚方宝剑，“而真相，从不容欺。”
剑光一闪，周文渊咽喉喷血，倒地身亡。
青年瘫坐在地，痛哭流涕：“我不是骗子……我只是个孤儿……他们说我长得像皇子，给我饭吃，给我衣穿，让我读书……我不知道这是错的……”
陆明远看着他，眼神复杂。良久，轻声道：“带走，交刑部审理。若无直接罪行，发配边疆为民屯田。”
此役共擒获叛党骨干八十九人，缴获兵器三千余件，火药二十桶，伪诏三十七份。其中最震撼的是一份盟约书，赫然盖着三位藩王的私印！
消息传至京城，建文帝震怒。当即将三位藩王削爵囚禁，废除封地，并颁布《宗室律令》：凡参与谋逆者，满门抄斩；知情不报者，贬为庶民。
天下为之肃然。
二月初二，龙抬头。
江南春回，柳绿桃红。陆明远回到湖州，秤铺前竟排起了长队。人们不是来修秤的，而是送来一封封举报信：
-“我叔父是县衙库吏，亲眼见知县私吞赈灾银两”；
-“我丈夫在军营服役，长官克扣军饷，士兵饿得啃树皮”；
-“我女儿被逼嫁给税吏做妾，否则全家流放矿场”……
陆明远一一收下，交给影察司整理备案。
这一日，一位白发苍苍的老妇拄杖而来，颤巍巍递上一本破旧账册。
“这是我男人留下的。”她哽咽道，“他是凤阳府的小吏，二十年前，亲眼看见洪武爷驾崩那晚，有太监偷偷烧毁遗诏……他说，原本传位给太子之孙，可后来……一切都变了。”
陆明远接过账册，手指微微发抖。
他知道，这已触及帝国最深的禁忌。
但他没有犹豫，提笔写下批语：
**“存档影察司最高密卷，待时机成熟，公之于众。”**
夜深人静，他独坐灯下，翻开新一页日记：
“今日收民间信一百三十七封，件件滴血带泪。
我知自己已站在悬崖边缘，稍进一步，便是万丈深渊。
可若无人前行，黑暗永无尽头。
我不怕死，只怕死后，再无人敢说真话。
故愿以残生为烛，照一寸路，暖一颗心。
哪怕明日便被捕杀，亦无悔。”
窗外，风信铃轻轻摇曳，仿佛回应着某种无声的誓言。
远处天际，晨曦微露，如刀割开浓云。新的一天开始了。