星河县，城郊。。。
晚风森冷着呼啸。
郊区林木被风晃动，影影霍霍，鬼哭狼嚎。
被风吹动的，还有灯笼。。。
义庄的灯笼。。。
灯笼摇曳着猩红的光。
红光下，一张张草席整齐地放着，上面停着近期运来的尸体，二十八具尸体。
却见那一具具尸体，个个儿凄惨无比，腿腰之间都剩了骨头，开膛剖腹，脏器全空，就连脸上也是坑坑洼洼，若不是这些尸体还有些随身饰物足以证明身份，根本没人能从外表知道这些尸体的身份。
此时，星河县县尉正凝重地看着这些尸体。
仵作虽然还在查验，可其实根本不用查，因为这些尸体都是死于猛兽之手。
而就在这时，又有衙役匆匆递来一些信息，这是前些日子沉香阁送报的人员失踪文书，其上细致描述了每个人的相貌特征、衣着特征、随身饰物等。。。
相貌是对不上了，但随身饰物却还可以。
星河县县尉微微蹲下，一边比对文书，一边扫着这些尸体。
而就在这时，义庄前院的大门忽的传来脚步声。
星河县县尉转头，却见一个面目慈善但双目却锐利的老者正踏步而入。
“韩老。”星河县县尉远远拱手。
来人正是“八臂老人”韩八。
县尉道：“沉香阁失踪的十个人，这儿有七个，还有三个想来是尸骨全无。”
韩八道：“剩下的应该就是你们县最近失踪的樵夫，猎户，旅人，哦。。。还有马老担。春天了，他常跑去山里采摘鲜花回县城卖个跑腿钱，没想到也死了。”
县尉道：“你倒是很熟。”
韩八道：“老夫和你一样，都是观察了一辈子县城，城里有哪些人会日常进出，老夫怎会不知？”
县尉哼了声，却也不纠结这个，而是道：“之前听你们的，失踪案都压着，今天压不住了。
就在县门不远处，有两具猎户尸体被人看到了，一群人都看到了。
县里的人不傻，这一看到，哪里不明白之前失踪的人如何了？”
韩八道：“尸体发现的地点呢？”
县尉从怀中摸出一张纸递了过去。
韩八打开，却见其上标注了一个个红色小圈，圈中还标着序号，分别对应着尸体发现的先后顺序，左下角还备注了仵作确定的死亡时间。
韩八越看眼神越凝重。
县尉扫了扫义庄中的诸多人，又侧眼看了看门外，道：“韩老，出去走走？”
韩八点点头。
两人到了外边，行走在义庄森然的老槐林下，密密阴影从上垂落，而更透几分瘆人寒气。
县尉皱眉道：“你们这行事和宁老爷的风格也相差太大了吧？宁老爷是十里八乡的大善人，饶是我见了，也是佩服的五体投地。
可你们。。。自第一具尸体发现后，却一直要我们瞒着，要我们纵容，要我们等待更多的尸体。
本官知道，你们是希望更确切地把握那些凶兽的行踪，可是。。。这些都是活生生的人啊。”
韩八道：“人我会记下，宁府会去帮助他们的家人，生活不会有问题的。”
县尉眉头越皱越深道：“宁老爷教你的？”